연구원들이 소변을 식수로 재활용할 수 있는 우주복 프로토타입을 만들었습니다.
공상과학 고전 듄(Dune) 의 "스틸슈트"에서 영감을 받은 이 독특한 디자인은 우주비행사가 다가오는 아르테미스 임무 동안 달에서 더 긴 우주 유영에 참여할 수 있도록 해줄 것입니다.
Weill Cornell Medicine 및 Cornell의 연구원인 Sofia Etlin은 "설계에는 결합된 정역삼투 장치로 이어지는 진공 기반 외부 카테터가 포함되어 있어 우주비행사의 웰빙을 보장하기 위한 여러 안전 메커니즘을 갖춘 음용수를 지속적으로 공급합니다."라고 말했습니다. 대학이자 연구의 첫 번째 저자는 과학 저널 Frontiers에서 말했습니다 .
현재 우주 비행사들이 화장실 시설을 떠나 보내는 가장 긴 시간은 국제 우주 정거장(ISS) 밖에서 우주 유영을 하는 동안 연속 약 7시간입니다. 이러한 활동을 위해 입는 부피가 큰 우주복에는 우주비행사가 역 밖에서 작업하는 동안 자연이 불러일으키는 일종의 다층 기저귀인 흡수성 의류가 포함되어 있습니다. 그러나 의복은 불편하고 위생 문제를 일으킬 수 있습니다.
에틀린은 "MAG(최대 흡수성 의류)가 새어 요로 감염, 위장 장애 등 건강 문제를 일으킨 것으로 알려졌습니다."라며 현재 양복에는 1리터의 물을 담을 수 있는 음료수 주머니가 포함되어 있다고 덧붙였습니다. 최대 10시간 동안 지속될 수 있는 달 탐사를 위한 것입니다.
프로토타입 슈트에는 여러 겹의 유연한 천으로 만든 속옷이 포함되어 있으며, 이는 여성용과 남성용으로 모양과 크기가 다른 컬렉션 컵과 연결됩니다. 소변은 배낭 안에 들어 있는 배터리로 작동되는 소변 여과 시스템으로 전환됩니다. 여기서는 2단계 삼투 여과 시스템을 통해 87%의 효율성으로 재활용됩니다. 정제된 물은 전해질이 풍부하고 수트 내 음료수 가방에 펌핑되어 단 5분 만에 500밀리리터의 소변을 수집하고 정화합니다.
새로 디자인된 우주복은 실제 우주 유영에서 시험되기 전에 시뮬레이션 조건에서 테스트할 준비가 되어 있습니다.
ISS에 탑승한 우주비행사들은이미 소변에서 재활용된 물을 마시고 있으므로 이 기술을 우주복에 이전하는 것은 완벽한 의미가 있습니다.
NASA는 매우 기대되는 아르테미스 III 임무의 일환으로 2026년에 두 명의 우주 비행사를 달에 착륙시킬 계획입니다. 나중에 우주국은 우주 비행사가 확장된 탐험을 떠날 수 있는 영구 기지를 달에 건설하기를 희망하며, 새로운 우주복이 특히 유용할 것으로 입증되는 것은 달 표면을 횡단하는 임무입니다.