NASA 우주비행사 부치 윌모어(Butch Wilmore)와 수니 윌리엄스(Suni Williams)는 승무원 캡슐을 위한 첫 비행을 통해 그들을 국제 우주 정거장(ISS)으로 데려갈 스타라이너 우주선에 도착했습니다.
ULA Atlas V 로켓은 오늘밤 동부 표준시 기준 오후 10시 34분에 플로리다 케네디 우주 센터에서 발사될 예정인 보잉이 제작한 Starliner와 두 명의 우주 비행사를 궤도에 올려 놓을 것입니다.
Digital Trends에는 발사 준비 및 임무 초기 단계를 보여주는 라이브 스트림을 시청하는 방법에 대한 자세한 내용이 나와 있습니다.
Wilmore와 Williams는 발사대에 있는 Atlas V 로켓을 타고 NASA의 Astrovan에 탑승하기 전에 가족 및 친구들과 짧은 대화를 나눴습니다. 진행 과정을 지켜본 해설자들은 밴에 탑재된 TV에서 발사 장소로 이동하는 동안 탑건: 매버릭을 재생하고 있었다고 말했습니다. 아스트로밴이 도착한 후, 두 사람은 차량에서 내려 발사대까지 짧은 거리를 걸어갔습니다. 글을 쓰는 시점에서 두 명의 우주비행사는 궤도에 오르기 위해 Starliner 캡슐에 정착하고 있습니다.
최초의 승무원 Starliner 비행은 오랜 시간이 걸렸습니다. 캡슐은 2019년 12월 첫 시험 비행을 했지만 적절한 궤도에 도달하지 못해 ISS에 도달하지 못했습니다. 이번 임무에서는 두 번째 시험 비행이 이루어지기 전에 해결해야 할 수많은 문제가 드러났습니다.
결국 2022년 5월에 다시 비행할 준비가 되었고, ISS에 도착하여 도킹한 후 낙하산 착륙을 통해 지구로 귀환한 후 임무는 성공한 것으로 간주되었습니다. Starliner가 승무원을 태울 준비가 되기 전에 추가 기술 문제를 해결해야 했으며 마지막 문제를 제외하면 역사적인 비행은 단 몇 시간 안에 이루어져야 했습니다.
Wilmore와 Williams는 캡슐 내부에 있는 동안 Starliner의 모든 시스템을 철저히 테스트할 것입니다. 그들은 같은 차량을 타고 지구로 돌아오기 전에 ISS에서 약 일주일을 보낼 것입니다. NASA와 보잉이 유인 시험 비행에 만족한다면 스타라이너는 최근 몇 년 동안 스페이스X가 크루 드래곤(Crew Dragon) 캡슐로 해왔던 것과 같은 방식으로 우주정거장으로 승무원을 수송하기 시작할 것입니다.