두 명의 NASA 우주비행사가 5월 6일 월요일 밤 늦게 플로리다주 케이프커내버럴 우주군 기지의 우주발사단지-41에서 발사될 새로운 보잉 스타라이너 캡슐의 최초 유인 발사를 앞두고 최종 준비를 하고 있습니다. 부치 윌모어와 수니 윌리엄스 Alliance Atlas V 로켓이 국제 우주 정거장(ISS)으로의 시험 비행을 위해 Starliner를 발사하는 오후 10시 34분( 시청 방법은 여기 )에 이륙하기 위해 탑승할 예정입니다.
날씨는 오늘 밤 발사에 적합해 보이며 조건이 좋을 확률은 95%입니다. 그리고 Wilmore와 Williams는 이 임무를 위해 특별히 설계된 새로운 Starliner 슈트를 입고 있습니다.
NASA에 따르면 SpaceX Dragon 임무에서 착용한 흰색 슈트와는 다른 파란색 슈트는 관절에 지퍼가 있어 움직임이 가능하고 헬멧과 바이저가 부착되어 이전 우주복보다 더 가볍고 유연하도록 설계되었습니다. 또한 이전 우주복보다 가벼워서 이동이 덜 번거롭습니다.
통합 바이저는 이 슈트의 가장 좋아하는 새로운 기능이라고 Starliner 우주복 책임자인 Tori Wills Pedrotty는 지난 달 언론에 이 슈트를 선보일 때 말했습니다 . 넓은 돔은 매우 넓은 시야를 의미하며, 우주비행사가 주변을 더 잘 볼 수 있도록 머리를 편안하게 돌릴 수 있습니다. 하지만 이 슈트의 가장 큰 장점은 신발과 액세서리를 포함해 20파운드 남짓한 무게다. 우주 왕복선 우주비행사가 착용하는 기존 우주복에 비해 새 우주복은 거의 10파운드 더 가볍습니다.
윌리엄스는 이전 기자회견에서 다음과 같이 말하면서 새로운 룩에 대한 지지를 표명했습니다. “이 슈트가 정말 마음에 듭니다. 정말 멋지고 매끄럽고 편안한 슈트입니다. 들어오고 나가기도 쉽고, 많은 이동성을 허용합니다.”라고 그녀는 말했습니다. 그녀는 또한 헬멧이 뒤에서 뒤집힌 다음 지퍼로 닫히는 방식을 설명했습니다. 이는 이전 우주복에 사용된 압력 지퍼와 유사하지만 헬멧과 슈트가 일체형이라는 점에서 특이합니다.
Wilmore는 "발사 시간이 되었는데 헬멧을 찾을 수 없다는 꿈을 계속해서 꾸기 때문에 그들이 헬멧을 그렇게 했을 것 같아요"라고 농담했습니다.
Williams와 Wilmore는 이제 케네디 우주 센터의 Neil A. Armstrong Operations and Checkout Building에서 옷을 입고 캡슐에 들어갈 준비가 된 패드로 향했습니다. 그러나 그들이 떠나기 전에 그들은 수행해야 할 또 하나의 중요한 임무가 있었습니다. 바로 케네디에서 우주비행사가 발사되기 전에 진행되는 의식 카드 게임이었습니다. NASA는 "게임의 요점은 지휘관이 발사 전에 자신의 모든 불운을 다 써버려야 하기 때문에 승무원은 지휘관이 패배할 때만 패드로 떠날 수 있다는 것" 이라고 설명합니다 .