지난 주말 달에 인상적인 착륙을 한 중국의 창어 6호 탐사선이 달 표면에서 샘플을 채취해 이제 이륙했습니다. 중국 국영 통신사에 따르면 이 우주선은 연구를 위해 샘플을 지구로 가져오기 위해 달을 떠났다고 합니다.
Chang'e 6 임무는 궤도선, 착륙선, 상승 차량 및 귀환선으로 구성됩니다. 착륙선과 승강기는 지난 주 궤도선에서 분리되어 달 남극 근처의 달 표면에 닿았습니다. 그런 다음 임무는 빠른 샘플링을 수행하여 달에서 가져온 샘플을 승강기 내부의 컨테이너에 포장했습니다.
이 임무에서는 로봇 팔을 사용하여 표면에서 물질을 퍼올리는 것과 드릴을 사용하여 표면 아래에서 물질을 수집하는 등 두 가지 유형의 샘플을 채취했습니다. 중국 연구자들은 이 샘플을 사용하여 표면을 덮고 있는 먼지가 많은 표토의 구조를 연구하는 것을 포함하여 달의 환경과 역사에 대해 배우기를 희망하고 있습니다. 이것은 달이 어떻게 형성되고 진화했는지, 그리고 태양계의 초기 역사를 보여주는 데 도움이 될 수 있습니다.
중국 국가우주국(CNSA)은 달 표면에서 이륙한 것을 “인류 달 탐험 역사상 유례없는 위업”이라고 표현하며 착륙선이 달 뒷면에서 겪는 극한의 온도를 견딜 수 있었다고 지적했습니다. 달 표면의 온도는 낮 동안 250°F(121°C)까지 올라가고 밤에는 -208°F(-133°C)까지 낮아질 수 있습니다.
CNSA는 “이 임무는 달 뒷면의 고온 테스트를 견뎌냈다”고 밝혔다.
창어 6호 임무는 2020년 40여년 만에 처음으로 달 샘플을 지구로 가져온 창어 5호 임무에 이어 달에서 샘플을 반환하는 중국의 두 번째 임무가 될 것이다. Chang'e 6호는 보다 자율적이고 보다 안정적인 항법, 안내 및 제어 기능을 갖추고 업데이트되어 위성 및 지상 지원에 덜 의존하면서 달에서 이륙할 수 있게 되었습니다.
이제 궤도선과 귀환선은 달 주위의 궤도에 진입하여 지구로 돌아갈 수 있는 최고의 기회를 기다리게 됩니다. 이번 임무는 6월 25일 지구 대기권에 재진입해 중국 내몽고 지역 사막에 착륙할 예정이다.