엘론 머스크 최고경영자(CEO)는 이번 주 초 캘리포니아주 버뱅크에서 열린 테슬라 ' 위 로봇(We Robot)' 특별 행사에서 "미래는 미래처럼 보여야 한다"고 말했다. 물론, 많은 기대를 모았던 Tesla의 자율 로봇택시인 Cybercab과 그에 상응하는 대형 밴인 Cybervan은 유명한 공상과학 영화에서 바로 튀어나온 것처럼 보였습니다 .
그러나 행사 이름에서 알 수 있듯이 미래의 비전은 로봇 없이는 완성되지 않을 것입니다. Tesla의 최신 버전의 휴머노이드형 로봇인 Optimus Gen 2 중 여러 대가 음료를 제공하고 손님과 대화를 나누고 심지어 행사에서 춤을 춥니다.
Tesla는 최근 Optimus를 중국 및 기타 지역의 공장 근로자를 대체할 수 있는 잠재적인 대안으로 제시했습니다 . 머스크는 앞서 옵티머스가 2025년부터 테슬라 공장에서 작동을 시작하고 2026년에는 다른 회사에도 출시될 것으로 기대한다고 밝힌 바 있다 .
그러나 행사에서 Tesla 사장은 "당신이 원하는 모든 것을 할 수 있는 가정용 로봇에 대한 그의 확장된 비전을 밝혔습니다. 아이를 돌보고, 개를 산책시키고, 잔디를 깎고, 식료품을 사고, 친구가 되어 주고, 음료를 서빙하는 것"입니다.
그는 또한 로봇의 가격표에 대해 더 자세히 추정했습니다. 일단 "대규모로" 생산되면 Optimus의 가격은 20,000달러에서 30,000달러 사이가 될 것입니다. 머스크는 이전에 로봇 가격이 자동차 가격의 절반 정도일 것이라고 말한 바 있다.
공상 과학 비전에 충실한 Tesla CEO는 Optimus를 스타워즈 영화 시리즈의 유명한 드로이드인 R2D2와 C-3PO 사이의 교차점으로 언급했습니다.
테슬라는 2022년 1세대 옵티머스가 공개된 이후 줄곧 자동차와 로봇의 연속성을 강조해 왔다. 머스크는 행사에서 “배터리 전원의 전자 장치, 고급 모터의 기어박스, 소프트웨어, AI 추론 컴퓨터 등 자동차용으로 개발한 모든 것이 실제로 휴머노이드 로봇에 적용됩니다.”라고 말했습니다. “바퀴 달린 로봇이 아닌 팔과 다리가 있는 로봇.”
Tesla가 시장에 가정용 로봇을 최초로 제공하는 것은 아닙니다. 현대자동차 보스턴 다이내믹스는 이미 홈서비스형 로봇 스팟(Spot )을 7만4500달러라는 고가에 상용화했다. BMW와 Open AI는 캘리포니아에 본사를 둔 Figure 가 만든 로봇을 지원하고 있습니다. 한편, Nvidia는 휴머노이드 로봇도 제공하기 위해 Project GR00T를 개발하고 있습니다.
올해 초 Goldman Sachs는 휴머노이드 로봇의 연간 세계 시장이 2035년까지 380억 달러에 이를 것이며 산업용 및 소비자용 로봇 출하량이 140만 대에 달할 것이라고 예측했습니다 . 또한 로봇의 제조 비용이 예상보다 많이 감소함에 따라 로봇의 가격이 더 저렴해지고 상용화가 더 빨라질 수 있다고 말했습니다.