우리 태양계에는 최근 천왕성과 해왕성의 세 달이 발견되면서 몇 가지 새로운 항목이 있습니다. 이 얼음 거대 행성은 너무 멀리 떨어져 있어 그 주위를 공전하는 작은 달을 감지하기가 어렵습니다. 특히 최근 발견된 위성 중 하나가 지상 망원경으로 발견한 가장 희미한 달인 경우에는 더욱 그렇습니다.
둘 다 달이 많은 목성과 토성과 달리 천왕성은 28개의 달을 갖고 있고 해왕성은 16개만 있는 것으로 알려져 있습니다. 여기에는 지름이 5마일에 불과한 천왕성의 새로운 작은 달도 포함됩니다. 천왕성의 다른 위성과 마찬가지로 이 위성도 셰익스피어 연극에 등장하는 캐릭터의 이름을 따서 명명될 예정이지만 아직 새로운 이름이 선택되지 않았으므로 현재는 S/2023 U1입니다.
이 작은 달은 Carnegie Science의 Scott Sheppard가 칠레에서 마젤란 망원경을 사용하여 발견했습니다. 그는 또한 지름이 약 14마일인 S/2002 N5와 지름이 9마일인 S/2021 N1이라는 두 개의 해왕성 위성을 식별했습니다. 셰퍼드는 성명 에서 “새로 발견된 3개의 달은 지상 망원경을 사용해 이 두 얼음 거대 행성 주변에서 발견한 것 중 가장 희미한 것”이라고 말했다. “이렇게 희미한 물체를 드러내려면 특별한 이미지 처리가 필요했습니다.”
달의 존재는 유럽남부천문대의 초거대망원경, 제미니천문대의 8미터 망원경 등 다른 망원경을 사용해 확인됐다. 달의 궤도와 크기를 확인하려면 여러 번의 관측이 필요했습니다.
그리고 그 중 하나는 비록 확인되지는 않았지만 이전에 발견되었던 것으로 밝혀졌습니다. "S/2002 N5의 해왕성 주위 궤도는 2021년, 2022년, 2023년 관측을 사용하여 결정된 후 2003년에 해왕성 근처에서 발견되었지만 행성 궤도를 도는 것으로 확인되기 전에 사라진 물체로 추적되었습니다."라고 Sheppard는 말했습니다. 설명했다.
먼 행성의 위성 발견에 관한 흥미로운 사실 중 하나는 행성이 얼마나 다른지에도 불구하고 거대한 행성의 달 시스템이 유사해 보인다는 것입니다.
“심지어 옆으로 기울어져 있는 천왕성조차도 우리 태양을 공전하는 다른 거대 행성들과 비슷한 달 인구를 가지고 있습니다.”라고 셰퍼드는 설명했습니다. "그리고 명왕성보다 더 큰 얼음이 풍부한 천체인 먼 카이퍼대 물체인 트리톤을 포착했을 가능성이 있는 해왕성은 달 시스템을 혼란에 빠뜨릴 수 있는 사건이며, 이웃 달과 비슷하게 보이는 외부 달을 가지고 있습니다."