NASA와 인튜이티브 머신(Intuitive Machines)은 최근 50년 만에 처음으로 미국 달 착륙이라는 역사를 세웠을지 모르지만 임무는 예상보다 훨씬 빨리 끝날 것으로 보입니다. 지난주 오디세우스 착륙선이 하강을 위해 들어올 때 표면에 걸려 옆으로 넘어졌습니다 . 이제 Intuitive Machines는 착륙선이 2월 27일 화요일 아침에 통신을 중단할 것으로 예상한다고 발표했습니다. 이는 원래 기대했던 표면에서의 임무보다 일주일 이상 단축되는 것입니다.
Intuitive Machines는 또한 우주선이 기울어진 후 촬영한 저해상도 이미지를 공개하여 달 표면의 모습을 보여줍니다.
"종단 간 통신 요구 사항을 이해한 후 Odysseus는 달 표면의 수직 하강 이미지를 Malapert A 착륙 지점으로 보냈습니다. 이는 모든 차량이 달에 착륙할 수 있었던 가장 남쪽을 나타내고 지상 관제사와 통신을 설정할 수 있음을 나타냅니다. ”라고 회사는 업데이트에 썼습니다.
문제는 착륙선의 태양전지판이 곧 태양광 수집을 중단해 착륙선의 전력이 고갈된다는 점인 것으로 보인다. “지구와 달의 위치를 기반으로 우리는 비행 관제사가 화요일 아침까지 오디세우스와 계속 통신할 것이라고 믿습니다.”라고 회사는 썼습니다.
이번 업데이트 외에도 NASA는 LRO(Lunar Reconnaissance Orbiter) 우주선이 포착한 달 표면 착륙선의 이미지도 공유했습니다. 표면 위 약 56마일 고도의 궤도에서 본 착륙선의 점을 보여줍니다.
이는 착륙선이 12도의 상대적으로 가파른 분화구에 있다는 것을 보여주며, 이는 착륙에 어려움을 겪었을 수 있습니다.
제한된 전력 공급으로 인해 오디세우스 착륙선이 얼마나 많은 데이터를 수집하여 지구로 보낼 수 있을지는 아직 알 수 없습니다. 지난주 업데이트에서 Intuitive Machines는 적어도 일부 장비가 작동 중이고 데이터를 수집하고 있다고 밝혔지만 착륙선의 기울어짐이 탑재된 탑재량에 어느 정도 영향을 미쳤는지는 완전히 알려지지 않았습니다.