SpaceX는 Falcon 9 부스터의 첫 번째 단계를 재사용할 수 있는 우주 비행 시스템을 개발하는 데 수년을 보냈습니다.
로켓의 두 번째 단계가 배치된 지 몇 분 만에 부스터를 수직으로 착륙시켜 이를 수행합니다. 그 후에는 점검을 거쳐 개조된 후 다른 임무를 위해 보내집니다. SpaceX의 Falcon 9 부스터 중 일부는거의 20번의 비행을 수행했으며 Crew Dragon 우주선 및 페어링과 같은 차량의 다른 부분도 여러 임무에 사용할 수 있습니다.
이 세심하게 설계된 재활용 방법을 통해 Elon Musk가 이끄는 회사는 발사 빈도를 늘리면서 우주 접근 비용을 줄일 수 있었고 자체 우주 비행 시스템을 개발하라는 NASA의 압력도 받아 들였습니다.
SpaceX는 이번 주에 Crew-8을 국제 우주 정거장으로 보낸 직후 밤하늘을 밝히는 1단계 부스터 중 하나를 보여주는 비디오(아래)를 공유했습니다.
로켓 자체는 잘 보이지 않고 카메라는 바로 위를 바라보고 있기 때문에 Falcon 9의 불타는 강하 장면은 초현실적입니다.
Falcon 9는 일요일 저녁 Crew-8을 @Space_Station 으로 발사한 후 지구로 돌아오는 첫 번째 단계를 앞두고 하늘을 밝혔습니다 . pic.twitter.com/9f6ZeT5dfW
— SpaceX(@SpaceX) 2024년 3월 5일
영상 댓글에는 영상의 아름다움에 대한 발언부터 로켓 임무로 인한 오염에 대한 우려까지 모든 것이 담겨 있습니다. SpaceX 임무에 대해 모르는 일부 관찰자들은 비행기가 하늘에서 추락하는 것을 목격하고 있다고 두려워했다고 말했고, 또 다른 관찰자들은 다음과 같이 말했습니다. 지구로 천상의 춤을 추기 시작하면서 그 광채. 경외심과 경이로움을 불러일으키는 놀라운 기술력의 위업입니다.”
한편, 로켓 매니아인 Michael Seeley는 이 사건에 대해 좀 더 기술적인 설명을 제시하며 이 사건을 "SpaceX Falcon 9 1단계 부스터가 2단계 및 크루 드래곤에서 분리됨에 따라 로켓 배기가스에 의해 생성된 성운"이라고 설명합니다. 그의 놀라운 이미지에서 1단계 부스터의 실루엣을 볼 수 있습니다.
눈, 용, 사람의 얼굴, 강아지의 얼굴, 용, 성운 등으로 묘사됩니다. 현실은 그 어느 것보다 거의 가능성이 없어 보입니다. 네 명의 인간이 우주로 가는 반면, 그들을 거기까지 데려다 준 로켓 부스터가 집으로 돌아오는 것입니다.
중 하나… pic.twitter.com/Xc8Jx84txJ
— 마이클 실리(@Mike_Seeley) 2024년 3월 7일
발사 후 Crew-8은 우주정거장에 안전하게 도착하여 SpaceX의 또 다른 성공적인 임무를 마쳤습니다.