당신이 성장한 게임 시대에 따라 Jeff Minter라는 이름은 당신에게 모든 것을 의미할 수도 있고 아무것도 의미하지 않을 수도 있습니다.
업계에서 가장 다양한 스튜디오 중 하나인 Llamasoft의 비전을 지닌 개발자는 1980년대부터 90년대 중반까지 실질적으로 게임 왕족이었습니다. 그는 1994년 Tempest 2000 에서 진정한 대작을 만들기 전에 Gridrunner 및 Revenge of the Mutant Camels 와 같은 제목으로 자신의 이름을 알렸습니다. 그 이후로 그는 게임 제작을 중단하지 않았지만(지난 주에 새로운 게임을 출시하기도 했습니다), Minter는 요즘 게임 역사 애호가들 외에는 확실히 친숙한 이름이 아닙니다. 그가 더 이상 훌륭한 작품을 생산하지 않기 때문이 아닙니다. 그가 항상 반항해 온 것은 상업화된 산업의 가혹한 현실입니다.
이제 Minter는 Digital Eclipse의 Gold Master Series의 최신 대화형 다큐멘터리인 Llamasoft: The Jeff Minter Story 에서 자신의 역할을 맡을 예정입니다. 작년의 The Making of Karateka 와 마찬가지로 이 독특한 프로젝트는 Minter의 고전 게임을 보존하고 수많은 아카이브 자료를 사용하여 게임을 맥락화합니다. 그 결과, 비디오 게임 역사에 관심이 있는 사람이라면 누구나 꼭 가지고 있어야 할 또 하나의 필수 패키지가 탄생했습니다.
하지만 더 중요한 것은 게임 사이에 얽혀 있는 이상할 정도로 관련성이 높은 스토리입니다. Llamasoft 컬렉션은 게임 산업의 상업화 탐구가 끝날 것을 정확하게 예측한 거의 예언적인 Minter를 조명합니다. 비록 아타리식 해피엔딩이 진실을 조금 모호하게 하긴 하지만, 우리가 오늘날의 위치에 어떻게 도달했는지에 대한 냉철한 스냅샷입니다.
정말 좋은 여행이에요!
Llamasoft: Jeff Minter Story는 두 가지 별개의 기능을 제공합니다. 가장 기본적인 수준에서는 1981년부터 1994년 사이에 출시된 42개의 Llamasoft 게임(그리고 Digital Eclipse가 자체적으로 만든 Gridrunner 의 현대적인 리메이크 게임)을 모아 놓은 환상적인 복고풍 게임 컬렉션입니다. 이것은 현재 디지털 시장에 떠도는 수십 가지 복고풍 게임 컬렉션에서 구입할 수 있는 종류의 게임이 아닙니다. 이는 Iridis Alpha 와 같은 경력을 정의한 히트작부터 90년대 초반 셰어웨어 릴리스에 이르기까지 Minter의 특이한 제품을 철저하게 선별한 컬렉션입니다.
여기에 포함된 모든 다큐멘터리 기능을 건너뛰더라도 환상적인 타이틀 모음을 연대순으로 재생하는 것만으로도 많은 것을 얻을 수 있습니다. 이는 Minter의 정신을 들여다볼 수 있는 창을 제공하여 그의 창의적인 진화 과정을 실시간으로 보여줍니다. 타임라인은 Centipede (Minter가 실제로 원작을 플레이하지 않고 만든 프로젝트)와 같은 고전 게임을 조잡하게 재현하는 것으로 시작되지만, 아티스트가 자신의 목소리를 찾으면서 각 게임은 천천히 독특한 형태를 취합니다. 당시 확립된 게임에 대한 리프는 Monty Python에서 영감을 받은 부조리, 사이키델릭 예술, 동물에 대한 Minter의 사랑과 결합하여 전설적인 결과를 가져옵니다.
Star Wars: The Empire Strikes Back 의 비디오 게임 버전과 AT-AT 전투에서 영감을 받은 프로젝트는 거대한 낙타를 쏘는 야생 아케이드 게임으로 변모합니다. 이는 나중에 플레이어가 거대한 짐승을 공격하는 대신 제어할 수 있게 하여 스타워즈 공식을 뒤집는 돌연변이 낙타 의 복수(Revenge of the Mutant Camels) 로 변합니다. Minter가 아이디어를 바탕으로 만들 때마다 당혹스러울 정도로 기괴한 Mama Llama 부터 환상적인 Llamatron: 2112 까지 점점 더 이상해집니다. The Making of Karateka 와 마찬가지로 Digital Eclipse는 혁신과 반복의 중요성을 강조하는 중추적인 역사적 문서를 통합합니다.
이는 패키지가 최고의 보석인 Tempest 2000을 향한 여정에서 가장 잘 예시됩니다. Atari Jaguar의 히트작은 오늘날의 기준으로 볼 때 여전히 신선한 느낌을 주며 우주를 실험하는 완전히 독특한 우주 슈팅 게임을 제공합니다. 플레이해 보면 느낄 수 있지만 이전 게임의 맥락에 배치하면 그 영향이 더 강해집니다. 저는 Gridrunner 및 Laser Zone 과 같은 초기 Minter 작품 사이의 점을 연결하기 시작했습니다. 두 작품 모두 게임에서 플레이어가 움직이는 방식을 재구상하기 위해 당시의 디자인 아이디어에 도전했습니다. 이러한 렌즈를 통해 이러한 아이디어가 Tempest 2000 과 같은 시스템을 정의하는 고전으로 정점을 이루는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 레트로 게임 컬렉션에 담긴 게임 디자인 세미나입니다.
메가게임의 등장
마찬가지로 귀중한 것은 Digital Eclipse가 릴리스를 위해 수집한 보관 자료입니다. Llamasoft 컬렉션은 사진, 디자인 문서, 잡지 스크랩, 뉴스레터 등을 통해 Minter의 이야기를 전합니다. 이러한 추가 사항은 Atari의 8비트 시스템을 위한 Minter의 디지털 조명 신디사이저 도구인 Colourspace 와 같은 것이 어떻게 탄생했는지 정확하게 설명하면서 각 게임에 중요한 맥락을 제공합니다. 게임이 너무 많아서 유일한 단점은 Digital Eclipse가 몇 가지 주요 타이틀에만 심층적으로 다루고 그의 가장 이상한 프로젝트 중 일부는 추가 맥락 없이 지나간다는 것입니다.
또한 The Making of Karateka를 그러한 계시처럼 느끼게 만든 추가 상호 작용도 여기에 없습니다. 이 프로젝트에는 개발 과정을 실제 박물관 전시로 바꾸는 독창적인 도구가 포함되었습니다. Llamasoft 패키지에는 그런 내용이 포함되어 있지 않으며 대신 긴 Minter 뉴스레터에 중앙 다큐멘터리의 대부분을 배치합니다. 다행히도 그 문서들은 그가 쓴 게임만큼이나 흥미진진합니다.
컬렉션에 포함된 글 전체에 걸쳐 나타나는 실행 주제가 있습니다. Minter는 1980년대 비디오 게임 산업에 대한 암울한 비전을 제시합니다. 그는 그 비전이 천천히 해로운 형태의 상업화를 향해 나아가고 있다고 느낍니다. 당시 그의 글은 게임의 인기가 높아짐에 따라 고품질 게임을 찾는 전문 기술 상점에서 피해자가 발생한 이유를 설명합니다. 업계의 수익성이 높아짐에 따라 체인점이 인기를 끌면서 이를 추진하기 시작했습니다. 이로 인해 스튜디오는 소규모 상점에서 판매하고 싶어하는 혁신 중심의 도박보다는 상점에 들어갈 수 있는 보다 안전한 군중을 즐겁게 하는 제품을 만들게 되었습니다.
Minter는 1984년경 자신의 Nature of the Beast 뉴스레터 세 번째 호에 이렇게 적었습니다. “너무 많은 사람들이 업계에서 돈을 벌려고 노력하고 있습니다. 기업들은 '메가게임'에 대해 이야기하고 제품이 준비되기 훨씬 전에 광고를 합니다. 좀 더 '시장성 있는' 제품이 출시될 수 있도록 종종 독창성이 희생됩니다. 전체 장면이 정말 무겁고 상업적이 되었습니다. 백만 파운드를 벌려고 노력하면서 게임에는 전혀 관심을 두지 않는 그 모든 멍청이들. 역겹다.”
아무런 맥락도 없이 그 인용문을 읽으면 오늘 쓴 것이라고 생각할 수도 있습니다. Minter가 논의하는 모든 내용은 2024년 수익성이 좋은 게임 산업에 적용 가능합니다. 그는 Suicide Squad: Kill the Justice League 또는 Skull and Bones 에 대해 글을 쓰고 있었을 수도 있습니다. 그의 글을 통해 Minter는 스튜디오가 검증된 성공을 재현하려고 노력함에 따라 디자인 혁신이 사라질 운명에 처한 산업을 예측합니다. 그것은 Tempest 2000에 도달하는 방법이 아닙니다.
아타리 세탁의 역사
Digital Eclipse는 Minter의 경력 전반에 걸쳐 이 스레드를 따라가며 이웃의 잔디 깎는 기계를 훔치는 게임을 만들고 싶어하는 개발자에게 더 이상 우호적이지 않은 업계에서 쫓겨난 진정한 천재의 그림을 천천히 그립니다. 이상하게도 Digital Eclipse는 그 이야기를 결론으로 전달하지 않습니다. 컬렉션은 Tempest 2000 의 성공을 축하하고 Llamasoft가 오늘날에도 여전히 번창하고 있음을 빠르게 설명하고 플레이어에게 Minter의 작업에 대한 적절한 영화 다큐멘터리 예고편을 남기는 것으로 마무리됩니다. 마치 스튜디오가 그의 쇠퇴하는 스타 파워를 인정하기에는 주제에 너무 가깝다는 것과 거의 비슷합니다.
하지만 결말에 대한 더 가능성 있는 설명은 단지 사업일 수도 있습니다. 2023년 10월 Atari는 Digital Eclipse를 인수할 계획 이라고 발표했습니다. 이는 스튜디오가 이전에 회사 창립 50주년을 맞아 비평가들의 호평을 받은 컬렉션을 만들었다는 점을 고려하면 합리적인 움직임입니다. Llamasoft 컬렉션의 결말에 대해 머리를 긁적이면서 그 사업 거래가 내 마음 속에 맴돌았습니다.
Minter의 대작을 완성하기보다는 마지막 장은 Atari 역사를 기념하는 내용에 가깝습니다. 절정은 Tempest 2000 보다는 Atari Jaguar에 관한 것입니다. 재규어의 길을 닦은 실패한 영국 비디오 게임 시스템인 코닉스(Konix)에 대해서는 많은 지면이 비워져 있습니다. 시스템이 상업적인 실패였다는 간단한 언급은 단 하나뿐입니다. 그렇지 않다면 재규어가 민터에게 그의 경력을 안겨준 업계에 있어 엄청난 순간이었다고 생각하게 될 것입니다. 패키지는 1995년경 개발자가 남긴 한 쌍의 보관 인용문으로 끝나는데, 여기서 그는 자신을 주류 게임 제작으로 다시 데려온 회사를 칭찬합니다. 그것은 모든 것이 끝나는 메모이며, 예고되지 않은 또 다른 Atari 콘솔 재생산 에 대한 광고처럼 느껴집니다.
Llamasoft: The Jeff Minter Story 에서는 맥락이 모든 것이므로 고려해야 할 사항은 다음과 같습니다. Atari는 Minter의 유산을 보존하는 데 기득권을 갖고 있습니다. 결국 회사는 Llamasoft의 최신 릴리스인 Akka Arrh 와 새로 출시된 VR 버전을 모두 출시했습니다. Atari는 이 프로젝트를 게시하지 않았고 2천만 달러에 달하는 Digital Eclipse 인수가 아직 계류 중인 것으로 보이지만 최종 거래가 스튜디오의 언론 활동에 대한 이해 상충을 초래할 수 있는지 궁금합니다. 나는 이미 중요한 보존 노력에서 그 가능성을 엿보고 있는 것 같습니다.
물론, 이 모든 것은 Minter 자신이 경멸하는 일종의 은박 모자 비판입니다. 이는 Zzap과의 잘 문서화된 논쟁에서 입증됩니다! Mama Llama 에 대한 나쁜 리뷰에 대한 잡지가 여기에 포함되어 있습니다. 아마도 더 간단한 대답은 Digital Eclipse가 여기에 제시하고 싶었던 정확한 이야기를 전달했다는 것입니다. 이는 대상의 타협하지 않는 태도를 반영하는 것입니다. 그렇다면 나는 Llamasoft: The Jeff Minter Story를 상용화된 기계에 맞서 계속해서 좌익 예술을 만들어내는 미친 과학자의 낙관적인 초상화로 감상할 수 있습니다. 어쩌면 우리 모두는 비디오 게임 산업이 아직 그 자체로 생명력을 쥐어짜지 않았다는 희망을 가질 수 있을 것입니다.
Llamasoft: Jeff Minter Story는 이제 PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch 및 PC에서 출시됩니다.