은하계를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서에서는 “바벨” 물고기가 “아마도 우주에서 가장 이상한 것”이라고 선언합니다. 그것은 당신의 귀에 딱 맞는 "거머리 같은" 물고기로 묘사되며, 주변의 뇌파를 흡수한 다음 귀 안에서 배변하여 당신이 이해할 수 있는 언어로 소리를 생성합니다. 사실상 이는 매우 거칠고 노골적이지만 실시간 번역을 위한 매우 정교한 장치입니다.
더글러스 아담스(Douglas Adams)가 경이롭고 지구를 뒤흔드는(말 그대로) 경련을 일으키는 대하 소설을 쓴 지 거의 반세기가 지났음에도 불구하고 바벨 피쉬의 개념은 여전히 매우 매혹적인 느낌을 줍니다. 우리는 아직 즉각적인 번역의 뇌파-배변 수준에 그리 가깝지 않지만, 많은 장치가 훨씬 덜 역겨운 방식으로 이 문제를 쫓고 있습니다. 구글의 통역 모드 와 삼성의 갤럭시 AI 등은 쉽게 구할 수 있는 번역 기술의 대표적인 예지만 일부 브랜드는 스마트폰과 별도로 이 문제를 해결하고 싶어한다. Timekettle은 이러한 브랜드 중 하나이며 최신 X1 Interpreter 허브는 AI를 사용하여 다르게(읽기: 더 좋게) 수행한다고 주장하는 휴대용 장치입니다.
저는 3개 국어를 구사하며 Timekettle의 X1 AI Interpreter Hub를 광범위하게 테스트하는 것이 즐거웠습니다. 하지만 단순한 재미 외에도 지난 달 말레이시아 여행 중 홍콩에 본사를 둔 회사의 창립자와 중국어로 소통하는 데에도 사용했습니다. 나는 심지어 아내가 좋아하는 한국 드라마를 자막 없이 함께 시청하는 데 자원 봉사까지 했는데, 그 과정이 어떻게 되었는지 아래에서 자세히 설명하겠습니다.
Timekettle X1이 다른 점은 무엇입니까?
번역을 위해 특별히 고안된 전용 가젯이 부족하지 않습니다. Timekettle 자체는 매우 먼 두 언어 간의 의사소통 격차를 해결하기 위해 다양한 액세서리(그 중 일부는 휴대용)를 제공합니다. ChatGPT가 2022년 말에 실제로 등장한 후 같은 문장에서 AI와 번역에 대해 들어보셨을 것입니다.
그러나 회사에 따르면 X1 AI Hub는 기존 옵션보다 더 나은 접근 방식을 취합니다. 현재 최대 40개 언어와 93개 악센트를 지원하는 독립적인 솔루션이며 향후 소프트웨어 업데이트를 통해 더 많은 기능이 추가될 예정입니다. 오프라인에서도 작동하며(일부 언어의 경우) 확성기나 이어폰(함께 제공됨)을 통해 번역을 지원합니다.
각 X1 허브에는 인터넷 연결이 가능한 한 무료로, 지리적 제한 없이 직접 통화에 사용할 수 있는 고유한 전화번호가 있습니다. 가장 중요한 것은 실시간이든 전화 통화이든 모든 번역이 종단 간 암호화되어 도중에 누군가가 가로채거나 해석하는 것을 방지한다는 것입니다. 이러한 모든 기능은 다소 화려하지만 Android에서 실행되는 주머니에 넣을 수 있는 장치에 담겨 있어 회사와 사용자를 위한 소프트웨어 업데이트를 단순화합니다. 또한 터치스크린을 통한 상호 작용도 지원합니다.
독특하고 특이한 하드웨어
물리적 특성에 대해 말하면 Timekettle X1은 길이는 거의 같지만 너비는 일반 슬래브 전화기의 절반인 직사각형 블록입니다. 이러한 크기 덕분에 한 손으로 잡고 사용하기가 매우 쉽습니다.
가장 먼저 눈에 띄는 것은 3.4인치 터치스크린입니다. 이 터치스크린은 번역가와 상호 작용하는 주요 수단(유일한 수단은 아님) 역할을 합니다. 일반적으로 "뒤로" 동작을 실행하는 다목적, 정전식, 비촉각 버튼이 디스플레이 옆에 있지만 나중에 설명할 즉시 번역 모드를 실행하기 위해 길게 터치할 수도 있습니다. 측면에는 전원, 볼륨 높이기 및 낮추기와 같은 표준 기능을 위한 2세트의 촉각 버튼이 있습니다. 이 옆에는 작은 마이크가 있습니다.
X1 허브 하단에는 충전용 USB-C 포트와 스피커 스트립이 있습니다. 이 영역에는 포고 핀용 연결 패드도 몇 개 있으며, 이는 최대 5개의 X1 허브를 동시에 충전할 수 있는 전용 도크(별도 판매)를 사용하는 동안 유용합니다. X1 허브의 이 부분은 푸시 메커니즘을 사용하여 열거나 닫는 트레이 역할도 합니다. 트레이는 가젯의 일부인 이어폰을 보관하는 데 사용되며 번역된 음성을 귀에 바로 전달하는 데 사용됩니다.
정반대 가장자리에는 두 개의 컷아웃(아마도 더 많은 라우드스피커를 위한 것으로 추정)과 두 개의 X1 허브를 즉시 페어링하는 데 사용할 수 있는 NFC 접점이 있습니다.
패키지의 이어버드 부분은 부분적인 인이어 디자인으로 제공되므로 소음 차단 기능을 제공하지 않습니다. 다소 주의가 산만해질 수 있지만 이는 다른 사람의 실제 목소리가 음소거되지 않도록 하기 위한 의식적인 선택입니다. 반인이어 디자인으로 이어버드가 빠지기 쉽고, 이어후크와 실리콘 패드가 포함되어 있어 안정적으로 고정되는 타임케틀의 제스처가 사려깊게 느껴집니다. 하지만 사용하지 않을 때는 이어버드를 기기 안에 다시 넣어야 하기 때문에 후크를 잃어버리는 일이 훨씬 더 빨라졌고, 실제로는 전혀 사용하지 않게 되었습니다.
나는 여전히 맞춤형 이어폰을 허브와 페어링할 수 있는 방법이 있었으면 좋겠지만 회사에서는 이러한 이어버드의 드라이버를 기반으로 소음 억제 알고리즘을 특별히 조정했다고 말했습니다. 따라서 타사 청취 솔루션을 지원하지 않는 선택도 수신을 방해할 수 있으므로 의식적인 선택입니다.
인터페이스는 이해하기 쉽고 상호 작용하기 쉽습니다. 여전히 구식 Android 10을 기반으로 하고 있음에도 불구하고 회사는 주로 알고리즘의 어휘와 속어 및 악센트에 대한 이해를 향상시키기 위해 수년에 걸쳐 인터페이스에 대한 정기적인 업데이트를 계속 추진할 것이라고 말했습니다. 인터페이스에 시각적인 변화가 생기면 좋겠지만 회사는 이에 대해 주장하지 않습니다.
번역 기능 작동 방식
Timekettle 통역사는 다국어 대화를 쉽고 쉽게 만들기 위해 몇 가지 다른 방법으로 배포할 수 있습니다. 모든 모드는 주로 음성 단어를 원하는 언어로 번역하는 동일한 목적을 수행하지만 각 모드는 다양한 시나리오에 최적화되어 있습니다. 모드에 따라 하나 이상의 Timekettle X1 허브를 사용하여 다른 사람들과 상호 작용할 수 있습니다.
하나에 하나
첫 번째 모드는 단 두 사람 간의 친밀한 대화를 위해 설계되었습니다. 이어폰 중 하나를 귀에 꽂고 다른 하나를 다른 사람과 공유합니다. 각 이어폰에 서로 다른 언어를 할당하고 기본적으로 허브를 따로 보관할 수 있습니다(단, 이어폰이 연결 상태를 유지할 수 있는 범위 내에서).
이어폰은 메시지를 듣고 다시 허브로 전달하는데, 번역하는 데 약 1초 정도 걸립니다. 번역된 단어는 즉시 다른 이어폰으로 다시 전송됩니다. 이 모든 일은 전체 대화가 기록되어 X1 허브의 디스플레이에 표시되는 동안 발생합니다.
이 모드의 번역은 일반적으로 정확하지만 실제로 설득력이 있는 것은 아닙니다. 이 모드에서는 서로의 목소리가 상대방의 이어폰을 통해 전달되는 것을 방지하기 위해 두 참가자 사이에 충분한 거리가 있어야 합니다. 근처에 앉아 있으면 허브가 단어를 제대로 등록하지 못하는 경향이 있습니다. 또는 때로는 올바르게 이해하지만 의미가 없는 단어로 덮어쓰는 경향이 있습니다.
듣고 플레이하기
다음 모드는 순전히 자신이 말하지 않고도 다른 사람이 말하는 것을 듣기 위한 것입니다. 이 모드에서는 언어를 선택하고 허브를 오디오 소스에 더 가깝게 배치한 다음 양쪽 이어폰을 귀 안에 집어넣습니다.
응용 프로그램은 간단하며 결과는 예상한 대로 좋습니다. 이어폰의 마이크가 작동하지 않아 서로 싸우지 않기 때문에 음성이 더 원활하게 전달됩니다.
번역이 즉시 시작되고 디스플레이에서 볼 수 있지만 X1 허브가 이어폰에서 해당 번역을 재생하려면 1~2초의 휴식 시간이 필요하다는 점은 주목할 가치가 있습니다. 이로 인해 문맥을 이해하기가 다소 어려울 수 있습니다. 특히 번역 장치가 작동하려면 잠시 뒤로 물러나야 한다는 사실을 화자가 알지 못하는 경우에는 더욱 그렇습니다. 하지만 일단 시작하면 중단 없이 계속될 수 있습니다. 하지만 번역된 음성은 몇 초 늦게 귀에 닿기 때문에 다시 약간 불안해집니다.
공평하게 말하면 대부분의 스마트폰이 제공하는 것보다 더 빠르고 정확합니다. 내가 쓴 것처럼 스피커가 잠시 휴식을 취하면 잘 작동합니다. 따라서 이 모드는 참석 중인 모든 온라인 강연이나 프레젠테이션에 효과적입니다. 번역된 음성은 다른 등장인물에 대한 감정이나 언어적 구별 없이 매우 기계적으로 들리기 때문에 다른 언어로 영화나 TV 프로그램을 시청하는 데는 그다지 실용적이지 않습니다. 회사에서는 이러한 기능이 향후 업데이트를 통해 제공될 것이라고 밝혔지만 직접 사용할 때까지는 생각을 유보하겠습니다.
물어보고 가기
조용한 환경에서 번역을 용이하게 하는 이전 두 가지 모드와 달리 Ask & Go는 더 시끄럽고 야외 환경에 더 적합합니다. 더 중요한 점은 휴대용 디자인을 활용하여 빠르고 간단하게 사용할 수 있다는 것입니다.
언어를 한 번 설정하고 모드를 시작하면 이어폰을 공유하기 위한 번거로운 요구 사항 없이 상호 작용할 수 있습니다. Timekettle X1 허브는 외부 마이크를 사용하여 두 언어를 모두 듣고 스피커를 통해 번역된 버전을 재생합니다. 언어가 설정되면 전면에 있는 정전식 버튼을 누르기만 하면 이 모드를 전환할 수 있어 번역기에서 사용할 수 있는 가장 빠르고 쉬운 모드가 됩니다.
더 중요한 점은 이 모드를 사용하면 두 명 이상의 사용자가 대화에 참여할 수 있으며 선택한 두 언어 중 하나가 말하는 시기를 자동으로 감지한다는 것입니다. 이는 외국을 여행할 때 거리와 같은 사회적 환경에서 현지인과 교류해야 할 때 특히 유용합니다.
기능은 휴대폰으로 얻을 수 있는 것과 비슷하지만, 속도와 이어폰이 필요한 모드에 비해 놀라울 정도로 향상된 정확도가 이 기능을 매우 매력적으로 만듭니다.
음성 통화
Timekettle X1 Interpreter 허브의 또 다른 주목할만한 기능은 일반 인터넷 통화처럼 다국어 음성 통화를 할 수 있는 기능입니다. 각 장치에는 인터넷에 연결되어 있는 한 지구상 어디에서나 다른 장치에 전화하는 데 사용할 수 있는 6자리 전화번호가 할당됩니다. 이 기능은 현재 무료로 제공되며 거의 즉각적인 번역을 제공합니다.
이 기능을 테스트하기 위해 저는 Timekettle의 CEO이자 공동 창립자인 Leal Tian과 음소거된 Zoom 통화와 함께 음성 통화 기능을 사용하여 대화했습니다. 통화 중에 Tian은 중국어로 말하고 나는 영어로 말했습니다. 이 장치의 유용성, 기계 학습의 사용 및 회사의 미래와 같은 주제에 걸친 대화는 완전히 두 가지 언어로 이루어졌습니다. 번역의 흐름은 대부분 원활했지만, 특히 장치가 문장 중간 부분을 다시 번역하려고 할 때 반복되는 경우가 있었습니다. 이로 인해 약간의 마찰이 발생했지만 채팅의 90%는 수월했습니다.
예상한 대로 이는 기업의 판도를 바꾸는 일이 될 수 있습니다. 특히 여러 지역의 사람들로 구성된 팀과 함께 작업하는 경우 더욱 그렇습니다.
'AI'는 무슨 일을 하는가?
Timekettle X1 AI Interpreter 허브는 특히 기업 환경에서 커뮤니케이션 격차를 메울 수 있는 실용적인 솔루션처럼 느껴집니다. 이름에서 알 수 있듯이 핵심 측면은 AI에 대한 의존도입니다. Timekettle의 창립자와 대화하는 동안 저는 이것이 실제로 기능인지 아니면 회사가 단순히 기능을 활용하여 돈을 벌고 있는지 파악하기 위해 기기에서 AI가 수행하는 역할에 대해 물었습니다. 내가 들었던 내용은 다음과 같습니다.
X1 AI Interpreter 허브는 주로 두 가지 언어 모델을 사용합니다. 첫 번째는 TurboFast로 알려져 있으며 두 언어 모두에서 단어별 동시 번역이 가능합니다. Timekettle에 따르면 사용자 중 한 명이 말하는 동안 대기 시간을 줄이기 위해 문장별 경로 대신 단어별 경로를 선택합니다. 다른 모델은 데이터 세트의 오류를 제거하기 위한 통계 모델인 BoostClean 으로, 배경 노이즈를 억제하는 데 사용됩니다.
Tian에 따르면 이러한 데이터 모델은 서버 측에서 지속적으로 업데이트되지만 사용자의 개인 데이터를 사용하지 않고 가젯이 기밀 대화를 스누핑하지 않을 것이라는 확신을 더해줍니다. 또한 회사는 현재 사용자가 기술 전문 용어나 매우 특정한 상황에서 사용되는 전문 용어를 등록하고 번역할 수 있도록 각 장치에서 맞춤형 번역 사용을 평가하고 있다는 소식을 들었습니다. 이는 향후 업데이트의 일부로 제공될 수 있습니다.
부족함이 없는 훌륭한 장치
인간은 일반적으로 모국어로 가장 표현력이 뛰어나므로 번역은 다른 관점을 이해하는 데 여전히 중요합니다. 동시에 AI의 도움을 받아 헤아릴 수 없을 정도로 크고 끊임없이 진화하는 다양한 언어 라이브러리는 특히 휴대폰에서 직접 번역 도구 로 많은 문제를 해결합니다.
Timekettle의 광범위한 기능 목록은 다양한 시나리오에 대한 의사소통을 촉진하는 데 더욱 도움이 됩니다. 번역의 속도를 고려하면 이는 더욱 흥미로워집니다. 이론적으로 이는 특히 비즈니스 환경에 없어서는 안 될 도구처럼 들립니다. 그러나 일부 결함으로 인해 회사 프로젝트만큼 효과적이지는 않습니다.
X1 허브는 여전히 일부 운영 문제, 특히 구문 반복 및 컨텍스트를 벗어난 번역으로 인해 어려움을 겪고 있습니다. 이는 대화를 방해할 수 있으며 결과에 부정적인 영향을 미칠 수도 있습니다. 또 다른 문제는 높은 가격입니다. 단일 장치의 가격은 699달러입니다. 국제 고객에게 깊은 인상을 남기려는 소규모 스타트업이든, 최고 경영진과 더 쉽게 웃으면서 소통하려는 대기업이든 관계없이 상당한 비용이 추가될 수 있습니다. 그리고 그 확고한 악수가 이어졌습니다.
확실히, 통역사 고용에 따른 평생 비용과 언어 제한을 고려하면 비용이 훨씬 저렴합니다. 그러나 인간의 전문성은 하나의 언어라 할지라도 휴대용 기기로는 능가할 수 없습니다. 인간은 대화에 더 많은 뉘앙스를 도입할 수 있으며, 말 뒤에 숨겨진 감정을 감지한 후 갈등을 피하기 위해 직접적인 번역을 피할 수도 있습니다. 이는 현재 기술로는 성공할 수 없는 일입니다. Timekettle 허브는 기껏해야 인간 통역사에게 도움이 될 수 있습니다.
기능적인 문제 외에도 Timekettle AI Interpreter는 여전히 부족한 느낌을 받을 수 있으며, 이를 해결하기 위해 브랜드가 구현해야 할 두 가지 아이디어가 있습니다. 첫째, 가젯에는 자동 감지 기능이 필요하므로 사용자는 대화를 시작하기 전에 항상 언어를 수동으로 선택할 필요가 없습니다. 둘째, 특히 작은 화면에 공간이 제한되어 있기 때문에 메뉴 옵션을 조작할 필요가 없도록 음성 지원과 함께 사용하고 싶습니다.
나는 많은 리뷰어들이 Humane AI 핀에 대해 그랬던 것처럼 Timekettle X1 AI 허브에 대해 무자비하지는 않을 것이지만, 단순히 이론적으로 획기적인 수준에 도달하지 못하기 때문에 회사가 우려 사항 중 일부를 패치하기를 바랍니다. 그렇게 하면 이 높은 가격을 정당화하고 회사에서 대화하기를 좋아하는 내 친구와 동료들에게 실제로 이 제품을 추천하는 것이 더 쉬울 것입니다.