Ed Dwight는 1961년 NASA 훈련 대상으로 선발되었지만 미국 최초의 흑인 우주 비행사 후보는 지금까지 우주 여행 기회를 얻지 못했습니다. 오늘, 5월 19일, 드와이트는 Blue Origin 회사 의 25번째 비행의 일환으로 우주 가장자리에 도달했습니다. 이는 그가 처음 선정된 지 60년이 넘은 시간입니다. 90세인 드와이트는 우주 여행을 한 가장 나이 많은 사람이다.
NS-25 임무는 오늘 아침 드와이트를 포함한 총 6명의 승무원과 함께 서부 텍사스에 있는 Blue Origin의 발사장 1에서 이륙되었습니다. 그들은 지구의 평균 해수면에서 100킬로미터(약 62마일) 떨어진 카르만 선(Kármán line)이라고 불리는 우주의 가장자리를 바로 지나 짧은 여행을 했습니다.
“내 인생에는 이것이 정말 필요하지 않다고 생각했는데, 이제는 이것이 내 삶에 필요합니다. 이건 정말 환상적이에요… 정말 황홀해요.” 드와이트가 착륙했을 때 말했습니다. 그는 그 경험에 “압도당했다”고 자신을 묘사했습니다.
발사, 비행, 승무원 인터뷰는 아래에서 시청할 수 있습니다.
드와이트는 공군 시험 조종사였으며 1963년에 우주 비행사 훈련을 마쳤지만 NASA가 우주 임무를 위해 선택한 사람에는 포함되지 않았습니다. 1966년 공군을 제대한 이후 그는 기업가로 활동하다가 조각가가 됐다. 그는 재즈, 스포츠, 민권의 흑인 아이콘에 초점을 맞춘 일련의 작품을 포함하여 흑인 역사의 주요 인물을 반영하는 조각품을 만들기 위해 특히 금속을 사용하여 작업했습니다.
그는 다양한 범위의 사람들을 시민 우주 비행사로 우주에 보내는 데 전념하는 비영리 단체인 Space for Humanity의 후원을 받아 Blue Origin 임무의 일원으로 선정되었습니다.
드와이트는 착륙하자마자 우주로 가서 위에서 지구를 본 경험을 언급하면서 "모두가 이 일을 해야 합니다"라고 말했습니다.
Blue Origin의 Phil Joyce는 “인생을 바꾸는 경험을 제공할 수 있는 기회를 주신 우주비행사 고객들에게 큰 감사를 드립니다.”라고 말했습니다. “여러분 각자는 지구의 이익을 위해 우주로 가는 길을 건설하려는 우리의 사명을 발전시키는 데 도움을 주는 선구자입니다.”