NASA는 당초 보잉의 스타라이너 우주선을 5월 6일 첫 유인 항해에 보낼 계획이었지만, 이륙 2시간 전에 유나이티드 론치 얼라이언스(United Launch Alliance)의 아틀라스 V(Atlas V) 로켓에서 문제가 표면화되어 발사가 무산되었습니다.
이는 관련된 모든 사람들에게 좌절이었습니다. 특히 발사가 취소되기 몇 분 전에 NASA 우주 비행사 Bob Wilmore와 Suni Williams는 플로리다 케네디 우주 센터의 발사대에 있는 Starliner 내부 좌석에 묶여 있었습니다. 그러나 NASA의 빌 넬슨 국장은 카운트다운 시계가 멈췄을 때 안전이 최우선이라고 말했습니다.
NASA는 수정된 발사 목표 날짜를 5월 17일로 발표했지만 엔지니어들이 Starliner 우주선에서 처리해야 할 "작은 헬륨 누출"을 발견한 후 5월 21일로 연기되었습니다.
그런 다음 금요일에 NASA는 엔지니어들이 "우주선 폐쇄 프로세스 및 비행 근거를 통해 작업하는 데 추가 시간을 할애할 것"이라고 밝혔습니다. 이는 이제 5월 25일 토요일 오후 3시 9분(ET) 이전에 발사를 목표로 삼고 있음을 의미합니다.
추가 시간을 통해 "단일 반응 제어 시스템 추진기의 플랜지를 추적한 보잉 스타라이너 우주선의 서비스 모듈에서 작은 헬륨 누출을 추가로 평가할 수 있을 것"이라고 말했습니다.
United Launch Alliance Atlas V 로켓과 Boeing의 Starliner 캡슐은 Kennedy의 Space Launch Complex-41의 수직 통합 시설에 남아 있으며 Wilmore와 Williams는 발사 전 작업이 진행되는 동안 휴스턴에서 여전히 격리되고 있습니다. 그들은 발사 날짜가 가까워지면 케네디로 돌아갈 것입니다.
오랫동안 기다려온 임무가 마침내 시작되면 두 우주비행사는 국제우주정거장으로 날아가 약 일주일간 머물다가 스타라이너를 타고 지구로 돌아오게 됩니다.
성공적인 임무는 우주선 인증의 길을 열어 NASA가 ISS를 오가는 승무원 순환 비행에 이 우주선을 사용할 수 있게 하고 2020년에 처음으로 승무원 비행을 수행한 이후 SpaceX의 Crew Dragon과 함께 또 다른 운송 옵션을 제공하게 될 것입니다. 궤도 전초 기지까지 8번의 작전 비행을 했습니다.
NASA는 임무의 시작과 초기 단계를 실시간 스트리밍합니다. 시청 방법은 다음과 같습니다 .