T-Mobile의 최근 가격 인상 으로 인해 영향을 받아 대체 이동통신사를 찾고 계셨다면 몇 가지 나쁜 소식이 있습니다. T-Mobile이 US Cellular를 인수한다는 것입니다 . 모르는 사람들을 위해 말씀드리면, US Cellular는 주로 시카고 지역에 기반을 둔 지역 통신사임에도 불구하고 미국에서 다섯 번째로 큰 통신사입니다. Metro by T-Mobile이나 Visible과 같이 모 통신사의 네트워크에 편승하는 MVNO(모바일 가상 네트워크 사업자) 와 달리 US Cellular는 자체 타워와 매장을 보유하고 있습니다.
이번 거래에서는 T-Mobile이 US Cellular의 무선 고객, 매장 및 스펙트럼 자산의 30%를 인수하기 위해 44억 달러를 지불하게 됩니다. 여기에는 US Cellular의 부채 중 20억 달러를 인수하는 현금과 T-Mobile의 조합이 포함됩니다. US Cellular는 4,400개의 타워와 스펙트럼 포트폴리오의 70%를 관리할 예정이지만, T-Mobile은 600개의 US Cellular 타워에 대한 임대를 연장하고 추가로 2,015개의 타워에 대한 새로운 장기 임대 계약을 체결할 것입니다. 이번 거래에 대한 전화 회의 에서 T-Mobile은 또한 상당한 수의 US Cellular 직원을 고용하기로 약속했습니다.
기존 US Cellular 고객은 현재 요금제를 유지하거나 전환 비용 없이 원하는 무제한 T-Mobile 요금제로 전환할 수 있습니다. T-Mobile은 결국 모든 사람이 전환하도록 강요할지 여부를 명시하지 않았지만 고객에게 더 많은 비용 절감이 가능한 요금제에 대한 액세스 권한을 제공함으로써 비용을 절약할 수 있다고 주장합니다.
T-Mobile 측에서는 인수 이유를 파악하는 것이 어렵지 않습니다. T-Mobile의 가장 큰 문제 중 하나는 시골 지역에서 서비스를 제공하는 것이었습니다. 시골 지역에서는 Verizon 및 소규모 지역 통신사에 비해 뒤쳐졌습니다. US Cellular를 인수하면 T-Mobile이 더 많은 5G 중간 대역 및 mmWave 에 액세스하여 5G 네트워크의 격차를 메울 수 있습니다. 지난 여름부터 US Cellular는 미드밴드 네트워크로 100만 가구를 커버했으며, 2024년 말까지 300만 가구를 커버할 것으로 예상됩니다.
US Cellular의 CEO인 Laurent Therivel은 “T-Mobile이 US Cellular의 무선 사업을 인수하고 통합함으로써 더욱 매력적인 가격으로 향상된 전국 범위와 서비스 제공을 통해 미국 시골 지역에 동급 최고의 연결성을 제공하게 될 것입니다.”라고 말했습니다. "이 거래를 통해 고객은 더 나은 서비스 범위와 속도는 물론 215개 이상의 국가에서 무제한 문자 메시지, 콘텐츠 제공, 장치 업그레이드 및 기타 T-Mobile 혜택을 누릴 수 있습니다."
T-Mobile은 2025년 중반까지 규제 승인을 받아 거래를 마무리할 것으로 기대하고 있습니다. US Cellular와 그 모회사인 Telephone and Data Systems 이사회는 이미 이 거래를 승인했습니다. 이는 유일한 규제 장애물이 정부 측에 있을 수 있음을 의미합니다.
US Cellular의 인수는 T-Mobile의 오랜 인수 중 가장 최근의 사건입니다.2020년에 T-Mobile이 Sprint와 합병 되면서 회사는 Boost Mobile을 Dish Network로 분할해야 했습니다. 그런 다음 2023년에 T-Mobile이 Mint Mobile을 13억 5천만 달러 에 인수했습니다.
규제 기관은 Sprint 거래가 진행될 수 있도록 Boost Mobile과 함께 T-Mobile을 참여시켰지만, T-Mobile이 Verizon 및 AT&T와 같은 경쟁업체를 보유하고 있는 한 이번 인수를 막지는 않을 것입니다.
T-Mobile이 규제 장애물을 방지하기 위해 노력할 수 있는 한 가지 방법은 US Cellular를 Verizon과 분할하는 것입니다. 그러나 Verizon 측에서는 아직 확인되지 않았습니다. 결과가 어떻든, Big 3 통신사에 대한 저렴한 대안을 찾는 소비자의 선택은 훨씬 더 얇아질 것입니다.