NASA는 토요일에 보잉 스페이스의 스타라이너 우주선 발사를 몇 분 남겨두고 취소한 후, 이제 6월 5일 수요일 오전 10시 52분(동부 표준시 기준)에 첫 번째 승무원 임무에 차량을 보내는 것을 목표로 하고 있다고 밝혔습니다.
ULA(United Launch Alliance)의 Atlas 5 로켓은 NASA 우주 비행사 Butch Wilmore와 Suni Williams를 플로리다의 Cape Canaveral 우주군 기지에 있는 Space Launch Complex-41에서 Starliner에 태워 발사할 예정입니다.
NASA는 일요일에 게시한 메시지 에서 ULA의 기술자와 엔지니어들이 토요일 카운트다운 중에 문제가 발생한 발사대의 지상 지원 장비를 평가하는 데 주말을 보냈고 이로 인해 임무가 연기되었다고 밝혔습니다.
"ULA 팀은 Centaur 상단 스테이지의 안정적인 보충 토핑 밸브를 담당하는 카드를 포함하여 다양한 시스템 기능을 제어하는 컴퓨터 카드의 하위 세트에 전원을 공급하는 3개의 중복 섀시 중 하나 내의 단일 접지 전원 공급 장치에 대한 문제를 확인했습니다. "NASA가 말했다. "이 세 섀시 모두 승무원 안전을 보장하기 위해 발사 카운트다운의 최종 단계에 들어가야 합니다."
NASA는 문제를 해결하기 위한 작업의 일환으로 결함이 있는 지상 전원 장치가 포함된 섀시를 제거하고 육안 검사를 한 후 예비 섀시로 교체했다고 밝혔으며 물리적 손상 징후는 없다고 덧붙였습니다. 우주국은 사고의 근본 원인을 더 잘 이해하기 위해 동력 장치에 대한 전체 고장 분석이 수행될 것이라고 말했습니다. 또한 새 섀시와 카드의 기능 점검 이후 모든 하드웨어가 예상대로 작동하고 있다는 점도 언급했습니다.
미 우주군 제45기상대대는 수요일 발사에 유리한 기상 조건이 조성될 확률을 90%로 예측하고 있습니다. 어떤 이유로든 당일 비행이 진행되지 않으면 다음 날 다시 이륙할 기회가 있습니다.
계획은 스타라이너를 국제우주정거장(ISS)까지 비행시키는 것입니다. 윌모어와 윌리엄스는 낙하산 보조 착륙을 통해 우주선을 타고 집으로 돌아올 때까지 일주일 동안 그곳에 머물 예정입니다.
스타라이너(Starliner)는 주로 기술적 문제로 인해 수년간 지연을 겪었으며 이전에도 승무원 없이 두 번 비행했습니다. 2019년 첫 번째 테스트는 ISS에 도달하지 못했고, 2022년 두 번째 임무는 궤도 실험실 도킹에 성공했습니다.
최초의 유인 비행은 5월 6일에 발사될 예정이었지만 발사 몇 시간 전에 엔지니어들은 Atlas V 로켓에 문제가 발생했습니다. 다음 날 Starliner에서 헬륨 누출이 발견되어 추가 지연이 발생했습니다. 몇 가지 다른 발사 목표가 왔다가 사라졌습니다. NASA와 보잉 스페이스(Boeing Space), 윌모어(Wilmore)와 윌리엄스(Williams)는 많은 기대를 모았던 임무가 마침내 수요일에 시작되기를 바랄 것입니다.
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