라이브 스포츠는 그 어느 때보다 중요합니다. ESPN 및 레거시 네트워크와 같은 일반적인 용의자에만 해당되는 것은 아닙니다. 스트리밍 서비스의 포함으로 인해 일부 리그의 분열이 증가했고, 단지 게임을 시청하려는 사람들에게는 더 많은 골치 아픈 일이 발생했으며, 속담처럼 문자 그대로 시계가 똑딱거리기 시작하면 모든 시선을 사로잡는 회사에게는 더 큰 위험이 따릅니다.
Amazon Prime Video는 이전에 NFL Network 및 Fox와의 파트너십의 일환으로 게임을 스트리밍한 후 목요일 밤 축구 (첫 경기는 9월 12일 Buffalo-Miami)의 독점 홈으로 세 번째 시즌을 준비하고 있습니다. 첫해는 스트림을 볼 수 있는 경우에도 전국의 스트리머가 낮은 비트 전송률로 어려움을 겪는 등 험난했습니다. 대부분의 상황은 시즌 후반기에 평준화되었습니다. 딸꾹질이 때때로 발생하기는 하지만(실제로 모든 스트리밍 서비스에) 독점 2년차는 훨씬 더 순조롭게 진행되었습니다.
6월 21일 캘리포니아주 컬버시티에 있는 Amazon MGM Studios에서 열린 Amazon 웹 서비스를 위한 Amazon 국제 미디어 투어에서 Amazon Prime Video의 서비스 기술 부사장 인 BA Winston 과 함께 앉았을 때 이 모든 것이 내 마음 속에 있었습니다. (우리는 Amazon의 돈을 벌고 있었습니다.) Winston은 기본적으로 카메라에서 사용 중인 장치에 이르기까지 비디오 피드 자체를 가져오는 모든 것을 담당합니다. 즉, "유리에서 유리로"라고 부르는 것입니다.
이는 온디맨드의 경우 결코 작은 일이 아니며 라이브 이벤트의 경우 훨씬 더 어렵습니다. 그리고 목요일 밤 축구(Thursday Night Football )의 개막 시즌에 프라임 비디오(Prime Video)가 어려움을 겪었을 때 최종 사용자는 문제가 정확히 어디서 발생했는지 아는 것이 불가능했습니다. 그것은 중요하지 않았습니다. 우리는 단지 축구를 보고 싶었을 뿐입니다.
Winston은 서두에서 이렇게 말했습니다. “당신이 말한 대로, 이것은 매우 복잡하고 단편화되어 있으며 분산된 생태계입니다. 하지만 우리의 관점에서 보면 문제가 어디에 있든 고객이 좋은 경험을 얻을 수 있도록 하고 싶습니다. 이것이 바로 우리가 파이프라인의 모든 부분에 집착하는 이유입니다.”
복잡한 파이프라인
우리는 다양한 Amazon 부사장들과 함께한 오후 브리핑에서 파이프라인에 관해 많은 이야기를 들었습니다. 압축 파이프라인이 있습니다. 전송 및 전달 파이프라인이 있습니다. 그리고 후자의 큰 부분은 인터넷 서비스 제공업체, 즉 집에서나 이동 중에도 연결을 얻기 위해 우리 모두가 비용을 지불하는 ISP입니다. Amazon(및 비디오에 필요한 엄청난 양의 데이터를 제공하는 다른 회사)은 단지 라이브 NFL 방송이나 The Boys 의 새 시즌을 시작하지 않고 전 세계의 다양한 ISP가 이를 처리할 수 있기를 바랍니다.
Winston은 여러분이 알고 있는 이름부터 들어본 적도 없는 훨씬 작은 공급업체에 이르기까지 미국에만 수천 개의 ISP가 있다고 언급했습니다.
“우리는 분명히 모든 것을 통제할 수는 없습니다.”라고 Winston은 말했습니다. “때때로 사용량이 많은 시간대에 콘텐츠가 흘러갈 때, 볼륨이 너무 높을 때 고객이 직면하게 되는 최종 단계의 문제가 있을 수 있습니다. ISP에 대한 연결뿐이거나 이웃에 있거나 특정 문제가 있을 수 있습니다. ISP 내의 지역. 이것이 반복적인 과정입니다. 하지만 우리의 초점은 규모를 계속 확장하고 좋은 경험을 제공하는 것입니다.”
일단 데이터가 손을 떠나면 Amazon은 제어권을 갖지 못할 수도 있습니다. 그리고 AWS의 손이 미치는 범위를 과소평가해서는 안 됩니다. 하지만 ISP와 협력할 수 없는 것은 아닙니다. 이것이 프로세스의 핵심 부분입니다.
Winston은 “우리는 두 가지에 영향을 미칠 수 있고 최적화할 수 있습니다.”라고 말했습니다. “하나: 우리는 목요일 저녁 축구 선수들을 위해 필라델피아에서 Xfinity 고객을 위해 얼마나 많은 대역폭 소비가 필요할지 예측하고 파악하려고 노력합니다. 그리고 우리는 전국적으로 이 일을 하고 있습니다.
“그리고 두 번째는 우리가 어떻게 연결되었는지입니다. 우리는 분명히 콘텐츠 전달 네트워크와 협력하고 있습니다. 그리고 우리는 네트워크로 들어가는 파이프가 충분한 올바른 장소를 연결하고 있는지 확인해야 합니다. 그래서 우리는 라우팅의 일부를 수행하기 때문에 이를 제어할 수 있습니다.”
서부에서 가장 낮은 대기 시간
지연 문제도 있습니다. 즉, 실제로 현장에서 터치다운이 발생한 시점과 화면에서 이를 확인할 때 사이의 시간입니다. 물론 적은 것이 항상 더 좋습니다. 특히 소셜 미디어와 푸시 알림 시대에는 더욱 그렇습니다. 자신이 보고 있는 라이브 이벤트가 실시간 의미에서 실제 라이브가 아니라는 사실을 깨닫고 싶어하는 사람은 아무도 없습니다. 스트리밍 비디오와 관련된 다른 모든 것과 마찬가지로 이는 복잡합니다. 작동하게 만드는 것은 단 하나도 없습니다. 백만 개가 있습니다.
그 중 일부는 다른 것보다 어렵습니다.
Winston은 “주문형 방식을 사용하면 당연히 콘텐츠가 미리 제작됩니다.”라고 말했습니다. “그래서 우리는 콘텐츠를 얻을 수 있는 충분한 시간을 갖고, 이를 수집하고 코딩할 수 있으며, 비트를 압축하고 테스트하는 데 더 많은 컴퓨팅과 시간을 제공할 수 있습니다. 선형 FAST 채널이든 라이브 스포츠이든 라이브에서는 모든 것이 실시간입니다.”
지연 시간은 모든 라이브 제공자가 처리해야 하는 문제입니다. 그리고 YouTube TV에서 지연 시간을 줄여 사용자가 제어할 수 있는 옵션을 구현하는 것을 확인했습니다. 즉, 시청한 내용과 실제 발생한 시간 사이의 시간을 단축하는 것입니다. 그러나 Winston은 "유리 대 유리" 시간이 연극이 카메라에 닿은 후 TV에 나올 때까지 10초라고 언급했습니다.
그래서 저는 그에게 솔직하게 물었습니다. Amazon Prime Video가 가장 빠른가요?
“저는 대기 시간이 가장 낮다고 말하고 싶습니다. 그리고 Super Bowl은 Paramount+를 통해 프라임 비디오로 시청할 수 있다고 말하고 싶습니다. 그리고 전반적으로 대기 시간이 가장 낮았고 방송보다 훨씬 더 빨랐다고 생각합니다.”
지연 시간은 스트리밍 방정식의 일부일 뿐입니다.
Winston은 “또한 여러 장치에 걸쳐 동기화됩니다.”라고 말했습니다. “그리고 사진에서 강조된 또 다른 점은 고정된 대기 시간입니다. 그래서 우리는 표류하지 않습니다. 표류할 수 있는 일부 흐름이 있습니다. 우리는 문제가 해결되고 지연 시간이 최소화되도록 하는 데 중점을 두고 있습니다.”
Winston의 업무에는 분명히 돈을 지불하는 측면에 있는 우리가 알 수 있는 것보다 더 많은 세부 사항이 포함됩니다. 그러나 그는 또한 결론을 얻습니다.
"궁극적으로 고객은 Prime Video를 재생할 때 제대로 작동하기를 원합니다."라고 그는 말했습니다.