NASA는 우주선의 추진기 문제를 계속 조사하면서 두 명의 스타라이너 우주비행사가 궤도에 발이 묶이지 않았다고 주장했습니다. 현재 국제우주정거장(ISS)에 도킹되어 있는 우주선이다.
Starliner는 6월 6일 NASA 우주비행사 Suni Williams와 Butch Wilmore를 ISS로 데려왔고 이는 차량의 첫 번째 승무원 여행이었습니다. 그러나 궤도 전초기지에 대한 최종 접근에서 스타라이너의 추진기 5개가 올바른 방식으로 작동하지 않는 것이 분명해졌습니다.
추진기는 승무원 캡슐의 적절한 방향을 유지하는 역할을 하며 차량이 마침내 집으로 돌아올 때 Starliner가 지구 대기권으로 재진입하도록 안내하는 데 필수적입니다. 기관은 또한 ISS로 여행하는 동안 Starliner에서 발생한 5건의 헬륨 누출을 조사해 왔습니다.
금요일에 온라인으로 스트리밍된 미디어 회의 에서 NASA의 Commercial Crew Program 관리자인 Steve Stich는 다음과 같이 말했습니다. “Butch와 Suni가 우주에 발이 묶인 것이 아니라는 점을 분명히 하고 싶습니다.”
Stich는 두 명의 우주 비행사를 Starliner를 타고 지구로 다시 데려오는 것이 계획이며 두 사람을 집으로 데려가기 위해 서두르지 않았다고 말했습니다.
원래 임무에서는 윌리엄스와 윌모어가 정거장에서 약 일주일을 보낼 예정이었지만, 이제 그들의 궤도에서의 시간은 귀환 목표 날짜가 발표되지 않은 채 4주에 가까워지고 있습니다.
최악의 시나리오에서 엔지니어가 Starliner의 상태가 우주비행사가 여행하기에 너무 위험하다고 판단하면 Williams와 Wilmore는 SpaceX가 운영하는 도킹된 Crew Dragon 우주선을 타고 집으로 돌아갈 수도 있습니다. 또는 NASA 우주 비행사 Frank Rubio와 두 명의 우주 비행사가 자신이 여행한 우주선이 역에 도킹하는 동안 손상을 입은 후 러시아 소유즈 우주선을 기다리는 것과 유사한 방식으로 SpaceX Crew Dragon이 준비되어 전송될 때까지 기다릴 수 있습니다. .