오늘은 집을 떠나 있거나 사랑하는 사람과 멀리 떨어진 곳으로 여행을 떠나는 많은 사람들이 메시지를 보내게 될 것입니다. 하지만 여기 아주 먼 전초기지에서 온 메시지가 있습니다. 현재 국제 우주 정거장(ISS)에 탑승한 NASA 우주비행사들은 지구 표면 약 250마일 위의 지구 저궤도를 돌며 지상에 있는 사람들에게 7월 4일 메시지를 보냈습니다.
현재 우주정거장에는 NASA 우주비행사 6명과 러시아 우주비행사 3명 등 9명의 승무원이 있다. NASA 우주비행사 6명(Mike Barratt, Matt Dominick, Tracy C. Dyson, Jeanette Epps, Butch Wilmore, Suni Williams)이 함께 모여 이 메시지를 보냈으며, 이 메시지는 6월 28일에 녹음되었습니다.
엡스는 “7월 4일은 우리가 전 세계에서 매일 계속해서 자유를 위해 싸우고 있는 날을 항상 생각나게 한다”고 말했다. "그리고 그것은 또한 가족과 친구들과 함께 있고 우리가 여전히 매일 인식하고 축하하는 자유를 축하하는 것을 생각나게 합니다."
다이슨은 “나에게 7월 4일은 우리 조상과 그 가족이 우리의 자유를 위해 싸울 의지뿐 아니라 그렇게 할 수 있는 용기를 가지기 위해 필요했던 불굴의 용기를 일깨워주는 날”이라고 말했다.
수년에 걸쳐 ISS 우주 비행사들은 독립기념일, 추수감사절, 크리스마스와 같은 휴일을 비디오 메시지와 재미있는 의상 및 이벤트로 축하하는 것이 전통이 되었습니다. 지난 몇 년 동안 우주비행사들은 빨간색, 흰색, 파란색 의상이나 별과 줄무늬 아이템을 입었습니다. 교활한 NASA 우주 비행사인 Karen L. Nyberg는 2013년에 우주에서 성조기 쿠키를 얼린 적도 있습니다.
Barratt 및 Dyson과 같이 현재 ISS에 있는 일부 우주비행사의 경우 이번이 두 번째 7월 4일입니다. 이는 2006년 이후 ISS에서 이 날을 축하하는 미국인이 가장 많은 숫자이기도 하다. ISS 승무원 수는 일반적으로 정거장을 오가는 우주선에 따라 3명에서 12명 사이로 변동하며 유럽과 유럽 출신의 우주비행사도 포함되는 경우가 많다. 일본은 물론이고 미국과 러시아도 마찬가지다.
현재 승무원이 많은 것은 보잉 스타라이너(Boeing Starliner)의 첫 번째 승무원 시험 비행으로 역에 도착한 윌모어(Wilmore)와 윌리엄스(Williams)의 존재에 부분적으로 기인합니다. 그들은 지난달에 출발할 예정이었지만 우주선의 헬륨 누출 문제로 인해 추가 조사가 수행되는 동안 우주에 더 오래 머물게 될 것입니다.