NASA의 강력한 우주발사시스템(SLS) 로켓은 내년에 달 표면 약 80마일 이내로 접근하는 아르테미스 II 임무를 통해 4명의 우주비행사를 우주로 발사할 예정입니다.
임무를 준비하기 위해 로켓의 높이 65m(213피트) 코어 스테이지는 플로리다의 케네디 우주 센터로 향하는 바지선에서 좀 더 여유로운 여행을 막 시작했습니다.
현재까지 NASA의 가장 강력한 로켓을 제조하는 데 도움을 준 보잉 스페이스(Boeing Space)는 이번 주 초 뉴올리언스 근처 NASA의 Michoud 조립 시설을 떠나 페가수스 바지선까지 1.3마일을 조심스럽게 운반하면서 로켓 부스터의 여정이 시작되는 장면을 일부 공유했습니다.
#NASAMichoud 에서 완전히 통합된 2차 @NASA_SLS 코어 스테이지의 출시를 재현해보세요. 핵심 단계는 #Artemis II에 앞서 최종 장비 및 테스트를 위해 @NASAKennedy 로 이동합니다.
계속 지켜봐 주시기 바랍니다. Artemis II는 4명의 우주 비행사를 달 주위로 수송할 예정입니다. pic.twitter.com/qxvgInORsZ
— 보잉 스페이스(@BoeingSpace) 2024년 7월 17일
바지선은 케네디 우주 센터까지 900마일을 항해할 예정이며, 이곳에서 SLS는 현재 2025년 9월로 예정된 매우 기대되는 아르테미스 II 달 임무에 앞서 최종 복장 테스트를 받게 됩니다.
Pegasus가 운반하는 핵심 단계에는 4개의 RS-25 로켓 엔진에 공급할 극저온 액체 수소 및 액체 산소 탱크가 포함되며 차량의 항공 전자 장치 및 비행 컴퓨터도 포함됩니다.
아르테미스 2호 임무는 1972년 아폴로 17호 임무 이후 처음으로 인류가 달 궤도로 복귀하는 것을 의미합니다.
발사 시 880만 파운드의 강력한 추력을 탑재하는 SLS 로켓은 2022년에 단 한 번만 비행한 적이 있습니다. 내년 유인 비행을 앞두고 로켓과 우주선 모두에 대한 테스트에서 오리온 우주선을 우주로 성공적으로 운반했습니다.
성공적인 아르테미스 II 비행은 최초의 여성이자 유색인종을 달 표면에 착륙시키려는 아르테미스 III의 길을 열어줄 것입니다. 현재 계획은 SLS 로켓을 사용하여 오리온을 달 궤도로 보내는 것입니다. 그런 다음 오리온은 SpaceX의 Starship 우주선과 도킹하여 두 명의 우주 비행사를 달 표면으로 이동시킵니다.
SpaceX가 여전히 Starship 차량을 테스트하고 있는 상황에서 Artemis III의 날짜가 늦어질 가능성이 있습니다. 그러나 NASA는 분명히 10년이 끝나기 전에 최초의 아르테미스 우주비행사를 달에 보낼 수 있기를 바랄 것입니다.