시민 과학자들은 우주에서 믿을 수 없을 정도로 빠르게 움직이는 물체를 식별하는 데 도움을 주었습니다. 이 물체는 은하수에서 발사되어 은하계 공간으로 향할 정도로 빠른 속도로 이동하고 있습니다.
Backyard Worlds: Planet 9 프로젝트에서 작업하는 아마추어 천문학자들은 최근 퇴역한 NASA NEOWISE 망원경으로도 관측된 이 물체를 발견했습니다. 시민 과학자 3인조(Martin Kabatnik, Thomas P. Bickle, Dan Caselden)는 몇 년 전에 CWISE J124909.08+362116.0이라는 물체를 발견했으며 이제 이 발견에 대한 논문의 공동 저자임이 확인되었습니다.
Kabatnik은 성명 에서 “흥분의 정도를 설명할 수 없다”고 말했다. "처음 그것이 얼마나 빨리 움직이는지 봤을 때, 나는 그것이 이미 보고되었을 것이라고 확신했습니다."
이 물체는 시속 100만 마일이라는 놀라운 속도로 이동하고 있지만, 이 물체는 또 다른 이유로 과학자들의 관심을 끌었습니다. 질량이 비정상적으로 낮아 분류하기 어려운 것 같습니다. 그것은 작은 별일 수도 있고, 핵 내에서 결코 핵융합을 이루지 못하는 갈색 왜성 이라고 불리는 일종의 물체일 수도 있습니다.
과학자들은 그것이 그렇게 빠른 속도로 이동하는 이유에 대해 두 가지 이론을 제시했습니다. 백색 왜성의 짝이었고 초신성 폭발로 인해 빠른 속도로 쫓겨났거나 쌍성 별과 충돌한 성단의 일부였기 때문입니다. 블랙홀이 되어 엄청난 힘으로 쫓겨났습니다.
UC 샌디에이고의 카일 크레머(Kyle Kremer)는 “별이 블랙홀 쌍성을 만나면 삼체 상호작용의 복잡한 역학으로 인해 그 별이 구상성단 밖으로 튀어나올 수 있다”고 설명했습니다.
이 두 가지 이론 중 어느 것이 옳은지 알아보기 위해 천문학자들은 물체의 구성을 연구해야 합니다. 그들은 이미 비슷한 별이나 갈색 왜성보다 철과 기타 금속이 훨씬 적다는 사실을 발견했는데, 이는 매우 오래되었음을 시사합니다.
금속과 같은 무거운 원소는 최초의 별에서 발생하는 융합에 의해 처음 생성되었으며, 해당 별이 초신성으로 폭발하면서 은하계 전체로 퍼졌습니다. 종종, 우주에서 별이 더 일찍 나올수록 그 안에 포함된 금속의 양은 더 적습니다.
이번 연구는 천체물리학 저널 레터스(Asphysical Journal Letters) 저널에 게재되었습니다.