NASA는 문제가 발생한 보잉 스페이스의 스타라이너 우주선의 복귀 비행을 9월 6일 금요일로 목표로 삼고 있다고 목요일 밝혔다.
차량은 원래 계획보다 거의 3개월 늦게 국제우주정거장(ISS)에서 승무원 없이 집으로 돌아올 예정입니다. 스타라이너의 미래가 결정될 수 있는 비행은 약 6시간이 걸릴 것으로 예상된다고 NASA는 목요일 블로그 포스트에서 밝혔다 .
NASA는 게시물에서 "[동부 표준시 오후 6시 4분에] 도킹을 해제한 후 스타라이너가 뉴멕시코주 화이트샌드 우주 항구의 착륙 지점에 도달하는 데 약 6시간이 걸릴 것"이라고 밝혔습니다. "우주선은 9월 7일 토요일 오전 12시 3분경에 착륙할 예정이며, 충격을 완화하기 위해 팽창된 에어백과 함께 낙하산 아래로 하강할 것입니다."
스타라이너(Starliner)는 NASA 우주비행사 수니 윌리엄스(Suni Williams)와 부치 윌모어(Butch Wilmore)가 탑승하는 가운데 최초의 유인 비행을 마친 후 6월 초부터 ISS에 정박했습니다.
그러나 6월 6일 ISS에 접근하면서 우주선의 추진기 중 일부에 문제가 나타났습니다. 헬륨 누출도 여러 차례 감지되었습니다.
추진기는 스타라이너를 집으로 돌아가기 위해 지구 대기권으로 재진입 지점으로 안내하는 데 핵심이므로 NASA는 문제에 대해 더 자세히 알아보고 윌리엄스와 윌모어를 안에 태워도 안전한지 확인할 시간을 주기 위해 귀환 항해를 일시 중지했습니다. 돌아오는 여행을 위한 캡슐.
많은 연구와 심의 끝에 NASA는 지난 주에 많은 주의를 기울여 두 명의 우주비행사가 대신 2025년 2월 SpaceX Crew Dragon 우주선을 타고 집으로 날아갈 것이라고 발표했으며 Starliner는 빈 채로 돌아왔습니다.
이제 우리는 보잉 우주선의 중요한 비행이 될 예정인 목표 날짜를 갖게 되었습니다.
NASA는 목요일 블로그 게시물에서 모든 상황이 괜찮다면, 무인 스타라이너 우주선은 휴스턴의 스타라이너 미션 컨트롤(Starliner Mission Control)과 플로리다의 보잉 미션 컨트롤 센터(Boeing Mission Control Center)의 비행 컨트롤러가 감독하는 완전 자율 귀환을 수행할 것이라고 밝혔습니다.
스타라이너가 예상대로 성능을 발휘하지 못할 경우 지상 팀은 안전한 도킹 해제, 재진입 및 낙하산 지원 착륙에 필요한 기동을 통해 우주선을 원격으로 명령할 수 있다고 덧붙였습니다.
그러나 집으로 가는 여행을 위해 윌리엄스와 윌모어를 우주선에 태울 만큼 자신감이 없다는 것은 분명합니다.
현재 임무는 스타라이너의 세 번째 비행이다. 2019년 12월 1차 시험은 무사히 귀환했으나 차량이 ISS에 도달하지 못해 실패로 끝났다. 2022년 두 번째 시험 비행은 ISS에 성공적으로 도킹하고 집으로 돌아왔습니다.