제임스 웹 우주망원경이 촬영한 멋진 새 이미지는 은하수의 먼 가장자리에 있는 분주한 별 형성 지역을 보여줍니다. 극단적으로 극외은하(Extreme Outer Galaxy)라고 불리는 이 지역은 은하 중심 에서 58,000광년 떨어져 있으며, 이는 지구보다 중심에서 두 배 이상 먼 거리입니다.
과학자들은 Webb의 NIRCam(근적외선 카메라) 및 MIRI(중적외선 기기) 장비를 사용하여 해당 지역을 반짝이는 세부 사항으로 포착할 수 있었으며, 수소 덩어리를 포함하는 Digel Clouds 1 및 2라는 분자 구름을 보여주었습니다. 별.
기후 대학의 수석 연구원인 이즈미 나츠코(Natsuko Izumi)는 성명 에서 “과거에 우리는 이러한 별 형성 지역에 대해 알고 있었지만 그 특성을 조사할 수 없었습니다.”라고 말했습니다. “Webb 데이터는 다양한 망원경과 천문대를 사용한 이전 관측을 통해 수년에 걸쳐 점진적으로 수집한 데이터를 기반으로 합니다. Webb를 사용하면 이러한 구름에 대한 매우 강력하고 인상적인 이미지를 얻을 수 있습니다. Digel Cloud 2의 경우 이렇게 활발한 별 탄생과 화려한 제트를 볼 수 있을 것이라고는 예상하지 못했습니다.”
이 구름은 은하수의 일부이지만 금속과 같은 무거운 원소는 거의 없고 대신 수소와 헬륨이 훨씬 더 많이 포함되어 있습니다. 이로 인해 작은 왜소 은하나 은하수가 형성 초기 단계에 있었을 때의 모습과 더 유사해졌습니다. 따라서 이 지역은 초기 우주에서 별이 어떻게 형성되었는지, 그리고 이 젊은 별이 엄청난 속도로 뿜어내는 물질의 제트와 같은 독특한 특징에 대한 단서를 얻기 위해 별 형성을 연구하기에 좋은 장소입니다.
NASA 제트추진연구소의 동료 연구원인 마이크 레슬러(Mike Ressler)는 “우리는 근처의 다른 별 형성 지역을 연구함으로써 별이 생애 초기 단계에 형성될 때 극에서 물질 제트를 방출하기 시작한다는 것을 알고 있습니다.”라고 설명했습니다. “Webb 데이터에서 나에게 흥미롭고 놀라운 점은 이 별 무리에서 다양한 방향으로 발사되는 여러 제트기가 있다는 것입니다. 사물이 이런 식으로 쏘아지는 것을 볼 수 있는 폭죽과 조금 비슷합니다.”
연구자들은 다른 곳과는 상당히 다른 이러한 조건에서 별이 어떻게 형성되는지 이해하기 위해 은하수의 먼 지역에서 더 많은 데이터를 수집할 계획입니다.
“나는 이 지역에서 별 형성이 어떻게 일어나고 있는지 계속해서 연구하는 데 관심이 있습니다. 다양한 관측소와 망원경의 데이터를 결합함으로써 진화 과정의 각 단계를 조사할 수 있습니다.”라고 Izumi는 말했습니다. “우리는 또한 Extreme Outer Galaxy 내의 항성주위 원반을 조사할 계획입니다. 우리는 왜 그들의 수명이 우리에게 훨씬 더 가까운 별 형성 지역보다 짧은지 아직도 모릅니다. 그리고 물론 Cloud 2S에서 감지한 제트의 운동학을 이해하고 싶습니다.”
이 연구는 Astronomical Journal 에 게재되었습니다.