이미 Astro Bot을 플레이해 본 적이 있다면 최고의 레벨이 "영웅" 단계라는 것을 아실 것입니다. 다섯 개의 세계 각각에서 보스를 물리친 후 플레이어는 Astro를 다른 PlayStation 게임의 중심으로 만드는 특별한 최종 도전을 완료해야 합니다. 한 레벨에서는 그를 크라토스로 바꾸고 적에게 작은 리바이어던 도끼를 던지게 합니다. 또 다른 사람은 그를 총격전과 추격 시퀀스가 포함된 미지의 모험으로 보냅니다.
하지만 최고의 영웅 레벨은 첫 번째 레벨입니다. 첫 번째 세계가 끝나면 Astro는 Ape Escape의 세계로 던져집니다. 이는 단지 잊혀진 PlayStation 클래식에 대한 향수를 불러일으키는 후퇴가 아닙니다. Ape Escape는 본격적으로 복귀할 가치가 있는 정말 좋은 게임이라는 점을 상기시켜 줍니다.
어린 독자들에게 Ape Escape는 한때 주요 PlayStation 시리즈였습니다. 1999년에 오리지널 PlayStation에서 시작되었으며 총 3개의 메인라인 항목을 얻었습니다. 이 세 게임 외에도 여러 가지 스핀오프가 있었지만 마지막 작품은 Sony의 Move 컨트롤러를 선보이기 위해 제작된 PS3 게임이었습니다. 그 이후로 휴면 상태였습니다. 적어도 Astro Bot이 나올 때까지는 말이죠.
Astro Bot의 Ape Escape 레벨은 오리지널 게임을 완벽하게 재현한 것입니다. 그 안에서 Astro는 대형 나비 그물을 얻고 방황하는 유인원을 잡기 위해 작은 개방된 공간을 뛰어다녀야 합니다. 그는 레이더를 사용하여 숨겨진 원숭이의 방향을 가리킬 수 있으며 그 중 일부는 잘 숨겨져 있습니다. 일단 그들이 어디에 있는지 알아낸 후에는 그들을 추적하여 그물에 걸어야 합니다.
1999년 게임을 재현했음에도 불구하고 공식은 놀라울 정도로 잘 유지됩니다. 그 중 일부는 Team Asobi와 PS5의 DualSense를 활용하여 긴밀하고 반응성이 뛰어난 게임 플레이를 만드는 능력에 대한 공로입니다. 그러나 그 이상에도 핵심 Ape Escape 후크는 그 자체로 여전히 즐겁습니다. 이 시리즈는 다채로운 레벨의 구석구석을 탐색하는 플레이어에게 보상을 제공하는 영리한 퍼즐-플랫폼 하이브리드입니다. 잘 숨어 있는 원숭이를 찾는 데서 오는 머리 아픈 만족감과 도망가는 원숭이를 쫓아가는 긴장감이 뒤따릅니다. 그것은 여전히 놀랍도록 독특하며 Astro Bot이 그것에 고개를 끄덕이는 것은 나를 정식 게임에 대한 갈증을 느끼게 했습니다.
당연히 팀 아소비(Team Asobi)가 부흥을 일으킬 최적의 후보로 보인다. 결국 이 스튜디오는 원래 2012년 Sony Japan Studio 내의 하위 팀으로 설립되었습니다. Ape Escape(및 Astro Bot 에 카메오로 등장한 기타 여러 모호한 게임)를 제작한 스튜디오이므로 Team Asobi가 그에 걸맞는 찬사를 만든 것은 놀라운 일이 아닙니다. 스튜디오의 DNA에는 이것이 있습니다.
하지만 나에게는 다른 스튜디오에서 이 문제를 해결해 주기를 바라는 또 다른 부분이 있습니다. Team Asobi는 PlayStation이 안전한 프랜차이즈를 두 배로 늘리는 시대에 사랑받는 새 시리즈를 만들 수 있음을 보여주었습니다. Astro Bot 자체는 Returnal 을 제외하고는 새로운 자사 프랜차이즈에서 나온 PS5 캐릭터가 거의 없기 때문에 그 사실을 상기시켜줍니다. 소니는 몇 가지 수익성 있는 아이디어를 재탕하기보다는 새로운 아이디어에 투자해야 합니다. Team Asobi는 이를 전달할 수 있는 가장 좋은 위치에 있는 스튜디오처럼 느껴지므로 이전 시리즈를 다시 가져오는 것을 안타깝게 생각하는 것은 거의 직관적이지 않습니다.
그것은 모두 약간의 캐치 22이지만 2016년이 Ratchet & Clank가 돌아올 완벽한 시기였던 것처럼 여전히 Ape Escape 컴백을 위한 적절한 순간처럼 느껴집니다. 플레이어들은 4년간의 무겁고 내러티브 중심의 모험을 마친 후 PS5에서 더욱 가족 친화적인 게임을 갈망하고 있는 것 같습니다. 소니는 레고 호라이즌 어드벤처(Lego Horizon Adventures) 를 고려하면 그 아이디어에도 올인하는 것 같습니다. 올해 말에도 여전히 중단될 예정입니다. 약간의 원숭이 사업을 통해 그 추진력을 높이는 것은 어떨까요?