SpaceX는 일요일에 차량의 다섯 번째 시험 비행에서 스타십 우주선을 궤도에 배치한 지 불과 몇 분 만에 한 쌍의 거대한 기계 팔을 사용하여 70미터 높이의 슈퍼 헤비 부스터를 포착 하면서 놀라운 첫 번째 성과를 거두었습니다.
하지만 SpaceX는 거기서 멈추지 않습니다. 1단계 슈퍼 헤비 부스터와 상위 단계 스타쉽 우주선으로 구성된 스타십을 위한 완전히 재사용 가능한 우주 비행 시스템을 만들기 위한 노력의 일환으로 SpaceX는 부스터뿐만 아니라 우주선도 잡으려고 시도할 것입니다.
스페이스X의 일론 머스크 최고경영자(CEO)는 지난 수요일 X(구 트위터)에 올린 글에서 “내년 초 우리도 우주선을 잡을 수 있기를 바란다”며 세계에서 가장 강력한 로켓 계획을 확인했다.
그 전에 SpaceX는 계속해서 슈퍼 헤비를 잡을 수 있는 스타쉽의 테스트 비행을 더 많이 수행하고, 스타쉽은 일요일의 테스트 비행에서 그랬던 것처럼 계속해서 바다에 내려오기를 원할 것입니다.
발사 기지에서 우주선을 다시 잡으면 발사 사이의 소요 시간이 더 빨라질 수 있으며, 우주선을 점검하고, 개조하고, 연료를 재급유하면 다음 비행을 위해 슈퍼 헤비 위에 올려놓을 수 있습니다.
SpaceX는 또한 우주선이 수직 위치로 땅에 닿는 것과 관련된 우주선의 착륙 시스템을 완성해야 합니다. 이는 우주선이 달 및 화성과 같은 다른 천체에 도착하는 방식이기 때문입니다(적어도 발사 및 착륙이 이루어질 때까지). 인프라를 구축할 수 있습니다.)
실제로 몇 년 전 지구 기반 테스트에서 이미 그러한 착륙을 달성했지만 이러한 착륙에는 더 복잡한 궤도 비행보다는 대기권으로의 짧은 "홉"이 포함되었습니다.
SpaceX 엔지니어들은 Starship의 지속적인 개발에 많은 관심을 기울이고 있기 때문에 확실히 흥미로운 시간입니다.
NASA는 현재 2026년으로 예정된 아르테미스 III 임무에서 우주비행사 2명을 달 표면에 보내기 위해 스페이스X의 우주선을 활용할 계획이어서 해야 할 일이 많다.