1단계 슈퍼 헤비 부스터와 상위 단계 스타쉽 우주선으로 구성된 스타쉽은 지금까지 비행한 로켓 중 가장 강력한 로켓이며 언젠가는 승무원과 화물을 달, 화성까지 운반할 수 있을 뿐만 아니라 더 먼 우주로 항해할 수도 있습니다. .
SpaceX 팬들은 우주선을 궤도에 배치한 후 곧 착륙할 때 71미터 높이의 슈퍼 헤비를 잡기 위한 첫 번째 시도가 포함될 것으로 예상되기 때문에 스타십 로켓의 다섯 번째 시험 비행에 대한 소식을 참을성 있게 기다리고 있습니다.
SpaceX의 Elon Musk 대표는 월요일 X(이전 Twitter) 사용자 Erc X 가 제작한 절차가 어떻게 진행될지 보여주는 애니메이션을 공유했습니다.
— 엘론 머스크(@elonmusk) 2024년 7월 30일
이 애니메이션은 실제로 SpaceX가 Super Heavy를 어떻게 착륙시키고 싶은지 논의하고 있던 몇 년 전에 제작되었습니다. 머스크는 월요일에 클립을 다시 공유함으로써 계획된 작전이 여전히 애니메이션에 묘사된 것과 거의 동일하다는 것을 거의 확인했습니다.
시퀀스에서 볼 수 있듯이 아이디어는 집으로 돌아올 때 슈퍼 헤비 부스터를 고정하기 위해 두 개의 거대한 기계 팔을 사용하는 것입니다. 이런 방식으로 팔을 사용하면 착지 다리가 필요 없어(SpaceX의 주력 제품인 Falcon 9 로켓에서 볼 수 있듯이) 하중이 가볍고 연료 비용이 절감됩니다.
슈퍼 헤비가 확보되면 팔이 부스터를 발사대에 다시 올려 놓은 후 상단 스타쉽 우주선을 잡고 부스터 위에 놓습니다. 점검과 필요한 개조 작업을 마친 후 로켓은 다시 비행할 준비가 됩니다.
물론 8월에 있을 스타쉽의 다음 비행에서 잡기 동작이 계획대로 작동할 것이라는 보장은 없습니다. 그러나 엔지니어들은 의심할 바 없이 이러한 노력을 통해 많은 것을 배울 것이며, 요즘 거의 완벽에 가까운 Falcon 9의 직립 착륙 과 마찬가지로 일련의 비행을 통해 절차를 개선하기 전에 절차를 개선할 수 있을 것입니다.
이러한 절차를 통해 SpaceX는 우주 비행 하드웨어를 계속해서 재사용하여 보다 비용 효율적인 우주 임무를 수행할 수 있습니다.