MechWarrior 5: Clans 가 곧 출시됨에 따라 우리는 메카 액션 시리즈의 40년을 맞이하게 되었습니다. 싱글 플레이어 타이틀부터 전체 온라인 게임에 이르기까지 시리즈를 여러 방향으로 끌어들이는 것은 거친 여정이었습니다. 하지만 이 지점에 도달하고 개발자 Piranha Games에게 시리즈 작업 권한을 얻는 것조차 길고 이상한 여행이었습니다. 이는 IP 소유권에 대한 거미줄, 막바지 소송, 악명 높은 Duke Nukem Forever 까지 포함된 이야기입니다.
로봇의 역사
Russ Bullock은 Piranha Games의 창립자이자 CEO입니다. 그는 MechWarrior를 탄생시킨 테이블탑 전쟁 게임인 BattleTech를 처음부터 따라왔습니다. 첫째, 사촌 지하실에서 펜종이로 놀고 있었습니다. 1988년 BattleTech: The Crescent Hawk's Inception 비디오 게임이 출시되기 전까지는 이것이 그의 경험이었습니다. 최초의 MechWarrior 게임은 1989년에 출시되었지만 게임 세계에 불을 지른 것은 MechWarrior 2 였습니다.
Bullock은 Piranha Games의 스튜디오를 방문하는 동안 Digital Trends에 "그 당시에는 세계에서 가장 큰 게임이었습니다."라고 말했습니다. “Activision의 크기가 두 배로 늘어났습니다. 모든 플랫폼, 모든 3D 가속기를 사용하면 모든 시리얼 상자에서 나오는 것처럼 보였습니다.”
MechWarrior 시리즈는 확장팩, 속편, 스핀오프로 계속되었습니다. 그런데 2001년 MechWarrior 4 의 Black Knight 확장 이후 갑자기 사라졌습니다. 당시 Piranha는 고용된 총잡이로 일하고 있었고 Need for Speed나 Transformers와 같은 게임의 공동 제작을 위해 계약을 맺었지만 다음 단계로 나아가고 싶어했습니다.
Bullock은 “아무리 좋은 일을 하고, 고대 엔진을 이식하는 것과 같은 놀라운 일을 아무리 많이 해낸다 해도 자신만의 제품을 만들지 않고는 아무데도 갈 수 없습니다.”라고 말합니다.
기계 라이센스
Bullock은 휴면 중인 MechWarrior 라이센스의 가용성을 여러 번 확인했지만 운이 없었습니다. 비디오 게임, 보드 게임, 미니 무화과 권리가 모두 다른 회사로 이동하여 IP가 분할된 것은 도움이 되지 않았습니다. 원래 BattleTech 제작자인 FASA Corporation을 인수한 Microsoft가 게임 권리를 가졌습니다. Piranha가 MechWarrior를 갖게 된 것은 FASA를 설립한 Jordan Weisman을 통해서였습니다.
Bullock은 “나는 우연히 FASA 자산에 대한 권리를 갖고 있는 Smith and Tinker라는 회사에 대해 언급한 기사를 접하게 되었습니다.”라고 말합니다.
알고 보니 Weisman은 Microsoft를 떠나 결국 Smith and Tinker를 설립했습니다. 그는 Microsoft가 FASA 자산에 대한 라이선스를 다시 부여받도록 할 수 있었고 Bullock은 Piranha가 시리즈를 시작할 수 있도록 그를 설득했습니다.
Bullock은 “그것이 출판사에 권리가 있음을 알리기 위한 우리의 큰 홍보였습니다.”라고 말했습니다. "피라냐와 조던은 함께 일했고 정말 멋진 데모를 만들고 로드쇼에 나섰습니다."
문제? 때는 2008년이었고 경제가 무너지고 있었습니다. 누구도 그 프로젝트를 기꺼이 맡으려 하지 않았습니다. 힘든 시기에 큰 타격을 입었고, 피라냐는 불황 속에서 다시 고용총수 신분으로 돌아왔다. 그때 공작이 전화를 했어요.
Gearbox Software는 역사상 가장 긴 개발 주기 중 하나로 악명 높은 게임 인 Duke Nukem Forever 를 마무리하는 데 도움이 필요했습니다. 스튜디오는 Piranha에게 PlayStation 3 및 Xbox 360 포트 지원과 멀티플레이어 처리를 요청했습니다. 이는 특히 수년에 걸쳐 엔진을 구동하는 엔진이 얼마나 오래되고 심하게 개조되었기 때문에 대규모 사업이었습니다. Piranha는 이를 성공시켰고 Duke는 두 시스템 모두에서 플레이할 수 있었습니다. 그로 인해 중요한 결정이 내려졌습니다.
“고용할 만큼 일이 충분해요. 우리는 우리만의 무언가를 확립해야 합니다.”라고 Bullock은 회상합니다. "그래서 우리는 자체 MechWarrior 제품을 만들고 자체 자금을 조달한다는 아이디어를 생각해 냈습니다."
스튜디오는 MechWarrior 권한을 직접 라이센스하여 제어권을 부여하고 무료 PVP 게임인 MechWarrior Online 작업을 시작했습니다. 매우 강력한 크라우드 펀딩 캠페인을 거쳐 성공적인 MWO를 출시했습니다. 피라냐는 소송이 제기될 때까지 집에 없었습니다.
법원전사
권리를 얻는 것은 전투의 절반에 불과했습니다. 결과적으로 시리즈의 원래 12개 기계 그림은 일본 애니메이션, 특히 마크로스 에서 라이센스를 받았습니다. 결국 해당 라이센스는 만료되었습니다. 그들과 함께, 그들을 기반으로 한 모든 묘사에 대한 권리도 마찬가지였습니다.
“BattleTech에는 The Unseen이라는 것이 있습니다. 펜과 종이 측면에서 나옵니다.”라고 Bullock은 말합니다. "이는 게임 내에서 머로더(Marauder)와 같은 것을 볼 수 있지만 이를 표현할 삽화가 없다는 것을 의미합니다."
MechWarrior Online 의 경우 팀은 Unseen을 포함한 모든 기계 디자인을 업데이트하고 현대화하기로 결정했습니다. 그것들은 기계 사양에 충실한 독창적인 디자인이었지만 그럼에도 불구하고 예상했던 소송이 발생했습니다. 1년간의 법적 공방 끝에 양측은 더 이상 이 문제를 다루지 않고 각자의 길을 가기로 합의하는 것으로 끝났습니다. 중요한 것은 새로운 Mech 디자인이 그대로 유지될 수 있다는 의미이기도 했습니다.
Bullock은 "우리는 누구도 하지 못할 싸움에 맞서 싸웠고 이제 MechWarrior와 BattleTech가 이러한 기계를 보유할 수 있는 환경을 만들었습니다."라고 말합니다.
MechWarrior IP와 Unseen mech 모두에 대한 이러한 싸움은 우리를 MechWarrior 5: Clans 의 벼랑 끝, 그리고 그것이 말하고자 하는 심오한 인간적인 이야기의 현재 위치로 인도합니다.