거대한 소행성이 지구를 향해 다가오면 어떻게 될까요? 이는 수많은 할리우드 영화의 주제일 수도 있지만 NASA 및 행성방위조정국(Planetary Defense Coordination Office)과 같은 우주 기관의 실질적인 관심사이기도 합니다. 이것은 하늘에서 잠재적으로 치명적인 위협에 대한 NASA의 대응을 조직하는 책임을 맡은 부서이며, 올해 초 위험한 소행성이 행성과의 충돌 경로에서 발견되면 어떤 일이 일어날지 시뮬레이션하는 세계에서 가장 극적인 역할극을 실행했습니다.
NASA가 FEMA(연방재난관리청), 국무부 우주국과 함께 실시한 훈련의 세부 내용은 약 14년 안에 지구에 충돌할 확률이 72%인 상상의 소행성이 발견되었다는 것입니다. 시간. 리드 타임이 길어지면 2022년에 의도적으로 우주선을 소행성에 충돌시켜 경로를 변경한 DART 테스트 와 같이 소행성의 방향을 바꾸기 위해 우주 기관이 취할 수 있는 조치가 있습니다.
이 연습의 과제 중 하나는 소행성의 크기나 구성이 무엇인지 알 수 없어 개입이 얼마나 효과적인지 예측하기가 더 어렵다는 것입니다. 이는 궤적, 모양, 질량 및 구성에 대한 정보가 항상 동시에 알려지지 않기 때문에 실제 소행성 탐지의 몇 가지 과제를 시뮬레이션합니다. 소행성은 태양 뒤로 지나가기 때문에 관찰하는 데 어려움이 있으며 한 번에 몇 달 동안 관찰하는 것이 불가능할 수 있습니다.
또 다른 과제는 FEMA와 같은 다양한 기관의 대응을 모아 현장 대응을 조정하는 것이었습니다. NASA의 행성방위조정실(Planetary Defense Coordination Office)의 FEMA 세부 담당자인 Leviticus “LA” Lewis는 “우리의 임무는 재난 이전, 도중, 이후에 사람들을 돕는 것입니다.” 라고 말했습니다 . “우리는 재해가 발생하기 전에 매일 전국 각지에서 사람들과 지역 사회가 가능한 위험을 이해하고 대비할 수 있도록 돕습니다. 잠재적인 소행성 충돌이 발생할 경우 FEMA는 기관 간 조정에서 선두주자가 될 것입니다.”
NASA는 현재 지구를 위협하는 알려진 소행성은 없지만 그러한 시나리오가 발생할 경우 대비하는 것이 중요하다고 강조합니다. 소행성을 미리 식별할수록 대응에 더 많은 시간을 사용할 수 있습니다.
NASA 명예 행성방위관 린들리 존슨(Lindley Johnson)은 “대형 소행성 충돌은 잠재적으로 인류가 수년 전에 예측하고 예방 조치를 취할 수 있는 기술을 보유한 유일한 자연 재해일 수 있다”고 말했다.
NASA는 지금까지 이번 훈련에서 얻은 결과에 대해 상대적으로 간략한 요약 만 발표했지만 보다 완전한 보고서가 나올 것으로 예상됩니다.