SpaceX는 처음으로 플로리다 케네디 우주 센터의 Pad 40에 Crew Dragon을 배치했습니다. 이는 앞으로 SpaceX가 우주 비행사를 우주로 보낼 때 선택할 수 있는 두 개의 패드를 갖게 된다는 것을 의미합니다.
지금까지 SpaceX의 Crew Dragon 우주선에서 발사하는 승무원은 케네디의 Pad 39A에서 이륙하지만 다른 발사 장소를 사용할 수 있으면 NASA와 SpaceX는 일정 문제와 교통 충돌이 발생할 경우 팀에 대한 부담을 완화하여 임무를 계획할 때 더 큰 유연성을 얻을 수 있습니다.
Pad 40의 승무원 시설 구축의 일환으로 SpaceX는 이륙 직전에 문제가 발생할 경우 우주비행사가 발사대에서 빠르게 탈출할 수 있는 새로운 비상 슈트를 테스트했습니다. 우주비행사는 발사 전 몇 시간 동안 크루 드래곤 좌석에 묶여 있기 때문에 그 시간에 이상이 발생하여 우주비행사가 나가야 하거나 어떤 이유로든 우주비행사가 무력화되는 경우 슈트는 빠른 탈출 경로를 제공합니다.
SpaceX는 70미터(230피트) 높이에서 지상까지 낙하산을 타고 내려가는 느낌을 보여주는 비디오를 공유했습니다.
팀은 플로리다의 패드 40 승무원 타워에서 새로운 비상 낙하산을 테스트합니다 pic.twitter.com/rWVj7zaHp0
— SpaceX(@SpaceX) 2024년 3월 19일
이 슈트는 심각한 이상 현상이 발생할 경우 Crew Dragon을 Falcon 9 로켓에서 빠른 속도로 추진하는 보다 신속한 비상 시스템을 보완하며, 이 시스템은 발사 전이나 비행 초기 단계에서 사용할 수 있습니다.
SpaceX의 유인 발사 노력에 Pad 40을 통합한 것에 대해 NASA의 Commercial Crew Program의 발사 통합 관리자인 Daniel Forrestal은 다음과 같이 말했습니다 . 발사에 대한 가장 큰 제약 중 하나는 패드 가용성입니다. 왜냐하면 SpaceX뿐만 아니라 모든 사람들이 발사하면서 여기 Space Coast와 Kennedy에서 비즈니스가 호황을 누리고 있기 때문입니다. [Pad] 40을 온라인으로 가져오면 더 많은 유연성이 제공됩니다.”
SpaceX는 처음으로 Pad 40에 있는 Crew Dragon의 사진을 공유했습니다.
처음으로 패드 40에 Dragon 2가 수직으로 놓였습니다 . pic.twitter.com/MMg3QCTVLy
— SpaceX(@SpaceX) 2024년 3월 19일
Dragon 우주선이 Pad 40에서 ISS행으로 마지막으로 발사된 것은 2020년 3월 SpaceX의 CRS-20 화물 전용 임무였습니다.
SpaceX의 Crew-9가 Pad 40에서 이륙하는 최초의 우주비행사가 될 것인지, 아니면 그 영예를 이후의 승무원이 공유할 것인지는 확실하지 않습니다.