SpaceX는 8월 상반기에 진행될 것으로 예상되는 스타쉽의 다섯 번째 시험 비행을 앞두고 텍사스주 보카치카에 있는 시설의 발사대로 운송되는 슈퍼 헤비 부스터의 사진을 공유했습니다.
Flight 5 Super Heavy 부스터가 Starbase의 패드로 옮겨졌습니다. pic.twitter.com/Jc8yAa07ni
— SpaceX(@SpaceX) 2024년 7월 9일
준비의 다음 부분에서는 1단계 Super Heavy 위에 우주선을 배치하는 작업이 포함됩니다. 통칭하여 이 차량을 스타십(Starship)이라고 합니다.
발사 시 1,700만 파운드의 추력을 탑재하는 120미터 높이의 스타쉽은 지금까지 비행한 로켓 중 가장 크고 가장 강력한 로켓입니다. 이는 지금까지 한 번 비행한 NASA의 차세대 우주 발사 시스템(SLS) 로켓의 두 배이며, 50년 전 아폴로 임무의 일환으로 우주비행사를 달을 향해 발사한 전설적인 새턴 V 로켓의 두 배 이상입니다. .
스타쉽이 완전히 테스트되고 비행 허가를 받으면 승무원과 화물을 달로 수송하는 데 사용될 가능성이 높습니다. 좀 더 야심차게 말하면, 화성으로 향하는 최초의 유인 비행에도 사용될 수 있지만 그렇게 되기 위해서는 아직 많은 작업이 필요합니다.
스타십은 2023년 시험 비행을 통해 처음 발사됐는데, 이 시험 비행은 이상 현상으로 인해 SpaceX 지상 관제사가 공중에서 로켓을 파괴하도록 강요했습니다. 두 번째 비행은 비슷한 운명을 겪기 전에 조금 더 오래 지속되었지만 그 당시 로켓은 단계 분리를 달성했습니다.
지난 달에 실시된 가장 최근의 두 가지 후속 테스트는 Super Heavy가 임무 목표를 달성하고 멕시코 만에 착륙하기 전에 착륙 화상을 달성하고 Starship이 궤도에 도달하는 등 훨씬 더 큰 성공을 거두었습니다 .
다섯 번째 시험 비행에서는 SpaceX 팀이 발사대의 기계식 팔을 사용하여 착륙할 때 1단계 부스터를 "잡기" 위해 완전히 새로운 것을 시도하는 것을 볼 수 있습니다.
이러한 방식으로 Super Heavy를 집으로 가져오면 SpaceX가 여러 임무에 부스터를 재사용하여 비용을 절감할 수 있습니다. 잡기 동작이 첫 번째 시도에서 성공할 것이라는 보장은 없지만 SpaceX가 착륙하고 일꾼인 Falcon 9 로켓을 재사용한 성공으로 판단하면(기계식 팔이 아닌 착륙 다리를 사용하더라도) 높은 수준의 자신감이 있습니다. 팀은 머지않아 작전을 성공시킬 것입니다.