United Launch Alliance의 Delta IV Heavy 로켓이 화요일에 마지막으로 발사되어 Delta 로켓 제품군의 60년 간의 서비스가 끝났습니다.
2004년에 처음 비행한 델타 IV 헤비(Delta IV Heavy)는 플로리다주 케이프 커내버럴 우주군 정거장의 제37 우주 발사 단지에서 이른 오후 발사되어 국가 정찰국(National Reconnaissance Office)의 정지궤도 궤도에 정보 위성을 운반했습니다.
이 페이지 상단에 포함된 비디오 플레이어를 통해 출시 장면을 볼 수 있습니다. 로켓 엔진이 발사되어 210만 파운드의 추력으로 차량을 하늘로 밀어내는 모습을 클로즈업한 것입니다.
ULA의 사장 겸 CEO인 토리 브루노(Tory Bruno)는 보도 자료에서 “델타 로켓은 1960년대 이후 우주 비행의 발전에 중추적인 역할을 했습니다.” 라고 말했습니다 . “이 마지막 Delta 임무는 ULA가 새로운 Vulcan 로켓으로의 진화를 알리는 신호로, 국가를 위한 중급 임무를 수행하기 위해 단일 코어 로켓의 3코어 Delta IV Heavy 로켓보다 훨씬 더 높은 성능을 제공합니다. 우리는 국가 안보, 민간 및 상업 시장 전반에 걸쳐 모든 고객에게 탁월한 신뢰성과 전례 없는 궤도 정밀도를 계속해서 제공할 것입니다.”
NASA의 빌 넬슨 국장은 소셜 미디어에 ULA 팀을 축하하고 여러 NASA 임무를 우주로 발사하는 데 있어 로켓의 역할을 인정하는 메시지를 게시했습니다. “최종 Delta IV Heavy 출시를 축하합니다. 60년 넘게 헤비 리프터는 파커 태양 탐사선(Parker Solar Probe) 및 EFT-1과 같은 NASA의 주요 임무를 시작하는 데 중요한 역할을 해왔습니다.”라고 Nelson은 메시지에서 썼습니다 .
Bruno가 언급했듯이 이제 Delta 로켓이 퇴역하면서 ULA는 향후 임무를 위해 Vulcan Centaur 로켓을 배치할 것입니다. Vulcan은 Astrobotic Technology의 달 착륙선인 Peregrine 착륙선을 우주로 운반하면서 1월 케네디 우주 센터에서 첫 비행을 했습니다. Vulcan의 발사는 완벽했지만 , Astrobotic의 임무는 Peregrine이 비행 초기에 추진제 누출을 겪으면서 결국 실패했습니다.