ULA(United Launch Alliance)는 델타의 최종 비행이 3월 28일 플로리다의 케네디 우주 센터에서 실시될 것이라고 확인했으며 , 이는 신뢰할 수 있는 로켓 제품군의 서비스 수명이 60년 가까이 되는 날이 될 것입니다.
콜로라도에 본사를 둔 우주 비행 회사는 화요일 소셜 미디어 게시물을 통해 이 소식을 공개했습니다.
Delta IV Heavy의 16번째이자 마지막 임무는 국가 정찰국(National Reconnaissance Office)의 정지 궤도에 정보 위성을 배치하는 것입니다.
ULA는 온라인 게시물을 통해 "60년 이상 미국 로켓의 기둥 중 하나인 신뢰할 수 있는 델타는 미국과 동맹국에 봉사하고 보호하기 위해 국가 안보 탑재물을 운반할 최종 임무를 준비하고 있다"고 밝혔다.
60년 이상 미국 로켓의 기둥 중 하나인 신뢰할 수 있는 델타는 미국과 동맹국에 봉사하고 보호하기 위해 국가 안보 탑재물을 운반할 최종 임무를 준비하고 있습니다.
#DeltaIVHeavy #NROL70 미리보기: https://t.co/7HC1Opbp20 #TheDeltaFinale pic.twitter.com/43fvzKPxz4— ULA(@ulalaunch) 2024년 3월 12일
2004년에 처음 비행한 Delta IV Heavy는 세 개의 부스터로 구성되어 있으며 페이로드를 더 높은 궤도에 배치하는 데 필요한 추가 전력을 위해 세 개의 Falcon 9 로켓을 사용하는 SpaceX의 Falcon Heavy 차량과 유사합니다.
2006년부터 보잉과 록히드 마틴의 합작 투자로 탄생한 ULA는 389번째이자 마지막 델타 로켓을 생산한 뒤 지난해 6월 앨라배마에 있는 델타 조립 라인을 폐쇄했다 .
최초의 성공적인 델타 발사는 1960년에 이루어졌으며 NASA의 통신 위성을 궤도로 운반했습니다. ULA는 2019년 29번째이자 마지막으로 발사된 단일 부스터 차량인 Delta IV Medium을 포함하여 Delta 계열의 다른 로켓에 대한 비행을 점차적으로 중단해 왔습니다.
Delta IV Heavy와 Atlas V는 지난 1월 케네디 우주 센터에서 첫 임무를 위해 발사된 ULA의 Vulcan Centaur 로켓으로 대체되고 있습니다. 새로운 Vulcan 로켓은 달을 향해 상업용 Peregrine 우주선을 구동시켰으며, 로켓 발사 자체는 완벽했지만 Peregrine은 임무 초기에 추진제 누출 문제를 겪어 달 표면에 도달하지 못했습니다 .
ULA의 일정은 이미 최소 70개의 Vulcan 임무로 가득 차 있으며, 그 중 다수는 국방부와 SpaceX의 Starlink 서비스와 경쟁할 것으로 예상되는 Amazon의 우주에서 온 인터넷 Kuiper 프로젝트를 위한 것입니다. 수요에 대처하기 위해 ULA는 새로운 Vulcan 로켓의 생산량을 늘리기 위해 앨라배마 공장을 확장하는 데 시간을 보냈습니다.